* Un nuevo estudio ha descubierto que los niveles de nitrato en los pozos de agua rurales del acuífero High Plains han aumentado significativamente en las últimas décadas.
* El estudio, publicado en la revista Environmental Science &Technology, analizó datos de más de 1.000 pozos de agua en los ocho estados que componen el acuífero High Plains.
* Los resultados mostraron que los niveles de nitrato habían aumentado en un promedio de 2,4 miligramos por litro (mg/L) por año desde 1990.
* Este aumento se atribuye a una combinación de factores, incluido el mayor uso de fertilizantes en la agricultura, desechos animales y aguas residuales de sistemas sépticos.
* Los niveles elevados de nitrato en el agua potable pueden ser perjudiciales para la salud humana, especialmente para los bebés y los niños pequeños. El nitrato puede provocar una afección llamada metahemoglobinemia, que puede provocar falta de oxígeno e incluso la muerte.
* Los hallazgos del estudio plantean preocupaciones sobre la seguridad del agua potable en áreas rurales que dependen del agua subterránea del acuífero High Plains.
Detalles adicionales del estudio
* El estudio encontró que los niveles de nitrato eran más altos en áreas con alta actividad agrícola.
* Los niveles más altos de nitrato se encontraron en pozos ubicados en Nebraska, Kansas y Colorado.
* El estudio también encontró que los niveles de nitrato eran más altos en los pozos ubicados cerca de sistemas sépticos.
* Los hallazgos del estudio son consistentes con investigaciones anteriores que encontraron que los niveles de nitrato en el agua subterránea están aumentando en muchas partes de los Estados Unidos.
