El modelo sugiere que el oro fue depositado por fluidos que circularon a través de la corteza terrestre durante un período de actividad volcánica que ocurrió hace unos 30 millones de años. Los fluidos fueron calentados por la actividad volcánica y disolvieron el oro y otros metales de las rocas circundantes. A medida que los fluidos se enfriaban, los metales se depositaban en vetas y fracturas de las rocas.
El nuevo modelo se basa en un estudio de los depósitos de oro en Carlin Trend, una región de Nevada que alberga algunas de las minas de oro más grandes del mundo. El estudio, realizado por geólogos de la Oficina de Minas y Geología de Nevada y el Servicio Geológico de Estados Unidos, encontró que los depósitos de oro en Carlin Trend se formaron por fluidos que circularon a través de la corteza a temperaturas de alrededor de 300 grados Celsius. También se encontró que los fluidos contenían altos niveles de dióxido de carbono y sulfuro de hidrógeno.
El nuevo modelo de cómo se formaron los depósitos de oro en Nevada podría ayudar a los geólogos en la búsqueda de nuevos depósitos del metal precioso. Al comprender las condiciones bajo las cuales se deposita el oro, los geólogos pueden apuntar a áreas que tienen más probabilidades de contener depósitos de oro.
El estudio fue publicado en la revista Economic Geology.
