El estudio, publicado en la revista Nature Communications, encontró que las esponjas son más susceptibles al blanqueamiento de lo que se pensaba anteriormente. Cuando se exponen a altas temperaturas, las esponjas pierden sus algas simbióticas, que les proporcionan alimento y color. Esto puede provocar la muerte de las esponjas o hacerlas más vulnerables a las enfermedades.
Los investigadores también descubrieron que las esponjas tienen más probabilidades de ser asfixiadas por los sedimentos que los corales. Los sedimentos pueden bloquear la luz solar, impidiendo que las esponjas realicen la fotosíntesis y se alimenten. Esto también puede provocar la muerte de las esponjas.
Los hallazgos del estudio sugieren que los arrecifes de coral podrían eventualmente ser reemplazados por arrecifes de esponjas si el cambio climático continúa empeorando. Los arrecifes de esponjas son menos diversos y proporcionan menos hábitat para otras formas de vida marina que los arrecifes de coral, por lo que esto tendría un impacto significativo en el ecosistema marino.
Es importante señalar que este estudio es solo uno de muchos y que se necesita más investigación para comprender completamente los impactos potenciales del cambio climático en los arrecifes de coral y las esponjas. Sin embargo, los hallazgos del estudio son motivo de preocupación y resaltan la necesidad de tomar medidas para mitigar el cambio climático y proteger los arrecifes de coral.
