Las mareas son causadas por la interacción de varios factores, incluida la forma de la desembocadura del río, la fuerza de las corrientes de marea y la cantidad de agua dulce que fluye fuera del río. Los lugares más comunes para las mareas son estuarios estrechos o ríos con una pendiente relativamente pronunciada. A medida que sube la marea, el agua se acumula detrás de la estrecha abertura de la desembocadura del río, creando una gran masa de agua. Cuando la presión es demasiado grande, el agua irrumpe por la abertura y se precipita río arriba formando una ola.
Las mareas pueden ser un espectáculo espectacular y, a menudo, atraen a turistas y surfistas. Sin embargo, también pueden ser peligrosos, especialmente para embarcaciones pequeñas y nadadores. Las poderosas olas pueden volcar fácilmente los barcos y arrastrar a las personas.
Algunas de las mareas más famosas del mundo incluyen:
* El Severn Bore en Inglaterra, que puede alcanzar alturas de hasta 3 metros y recorre más de 75 kilómetros río arriba por el río Severn.
* El Qiantang Bore en China, que puede alcanzar alturas de hasta 9 metros y recorre más de 40 kilómetros río arriba por el río Qiantang.
* El Hooghly Bore en la India, que puede alcanzar alturas de hasta 3 metros y recorre más de 100 kilómetros río arriba por el río Hooghly.
* Petitcodiac River Tidal Bore es la marea cerca de Moncton en Nuevo Brunswick, conocida como "rafting por marea".
* El estuario del río Nith (Mersehead) está a unas seis millas a lo largo de la costa en Dumfries y Galloway, cerca de Castle Douglas en Escocia.
