Un nuevo estudio ha revelado cómo China opera sus represas a lo largo del río Lancang-Mekong, proporcionando información sobre las estrategias de gestión del agua del país y sus posibles impactos en los países río abajo.

El estudio, publicado en la revista Nature Sustainability, analizó datos satelitales y registros de descarga de ríos para examinar el funcionamiento de seis represas en el río Lancang, el tramo superior del río Mekong. Los investigadores descubrieron que China ha estado operando sus represas para almacenar agua durante la estación húmeda y liberarla durante la estación seca, una práctica conocida como "hidropico".

El hidropico puede tener una serie de impactos negativos en los ecosistemas aguas abajo, incluida la interrupción de la migración de los peces, la reducción del transporte de sedimentos y la alteración de la temperatura del agua. El estudio encontró que las represas en el río Lancang han causado cambios significativos en los patrones de flujo del río, y los efectos más pronunciados se producen durante la estación seca.

Los investigadores también descubrieron que China ha estado coordinando el funcionamiento de sus represas para maximizar la generación de energía hidroeléctrica. Esto ha llevado a mayores liberaciones de agua durante los períodos de máxima demanda de electricidad, lo que puede exacerbar aún más los impactos negativos del hidropico.

Los hallazgos del estudio tienen implicaciones importantes para los países río abajo, incluidos Tailandia, Laos, Camboya y Vietnam, que dependen del río Mekong para obtener agua, alimentos y transporte. Los cambios en los patrones de flujo del río causados ​​por las represas de China podrían tener impactos significativos en las economías y los medios de vida de estos países.

Los autores del estudio piden una mayor transparencia por parte de China sobre las operaciones de sus represas y una mayor cooperación entre China y los países río abajo en la gestión del río Mekong. También recomiendan que China adopte prácticas de operación de represas más sostenibles para minimizar los impactos negativos en los ecosistemas aguas abajo.

Hallazgos clave

* China ha estado operando sus represas en el río Lancang para almacenar agua durante la estación húmeda y liberarla durante la estación seca, una práctica conocida como "hidropico".

* El hidropico puede tener una serie de impactos negativos en los ecosistemas aguas abajo, incluida la interrupción de la migración de los peces, la reducción del transporte de sedimentos y la alteración de la temperatura del agua.

* Las represas en el río Lancang han provocado cambios significativos en los patrones de flujo del río, y los efectos más pronunciados se producen durante la estación seca.

* China ha estado coordinando la operación de sus represas para maximizar la generación de energía hidroeléctrica, lo que puede exacerbar aún más los impactos negativos del hidropico.

* Los cambios en los patrones de flujo del río causados ​​por las represas de China podrían tener impactos significativos en las economías y los medios de vida de los países río abajo.

Recomendaciones

* China debería aumentar la transparencia sobre las operaciones de sus represas y cooperar más estrechamente con los países río abajo en la gestión del río Mekong.

* China debería adoptar prácticas de operación de represas más sostenibles para minimizar los impactos negativos en los ecosistemas aguas abajo.