Se sabe que las ostras se alimentan por filtración, lo que significa que filtran el agua para obtener nutrientes. Lo hacen atrayendo agua a través de sus branquias, donde quedan atrapadas partículas como fitoplancton, detritos y otros organismos pequeños. Luego, el agua filtrada se expulsa nuevamente al medio ambiente. El proceso de filtración ayuda a mejorar la calidad del agua al eliminar los sólidos suspendidos y el exceso de nutrientes, que pueden contribuir a la proliferación de algas y otros problemas de calidad del agua.

En el contexto de los arrecifes de coral, las ostras pueden ayudar a limpiar el entorno del arrecife filtrando las aguas circundantes. Al eliminar las partículas suspendidas y los nutrientes de la columna de agua, las ostras pueden reducir la cantidad de alimento disponible para las algas dañinas, como las zooxantelas, que pueden provocar el blanqueamiento de los corales y otros procesos de degradación de los arrecifes. Además, las actividades de filtración de las ostras pueden ayudar a aumentar la claridad del agua y mejorar la salud general del ecosistema de los arrecifes de coral.