He aquí por qué:

* Energía potencial Se almacena energía que posee un objeto debido a su posición o estado. Es como un resorte comprimido o una pelota en alto en el aire:tiene el potencial de moverse y trabajar.

* Energía cinética es la energía del movimiento. Una partícula que no se mueve tiene cero energía cinética.

Si bien una partícula estacionaria no tiene energía cinética, aún puede tener energía potencial basada en su posición dentro de un sistema. Por ejemplo:

* Energía potencial gravitacional: Una partícula que se mantiene sobre el suelo tiene energía potencial gravitacional. Si cayera, esta energía potencial se convertiría en energía cinética.

* Energía potencial elástica: Un resorte comprimido almacena energía potencial elástica. Si se libera, esta energía potencial se transformaría en energía cinética.

* Energía potencial química: Una molécula tiene energía potencial química almacenada en sus enlaces químicos. Esta energía se puede liberar durante una reacción química.

Entonces, a pesar de que una partícula no se mueve, aún puede poseer energía potencial, que puede convertirse en energía cinética en las condiciones correctas.