Las leyes de la termodinámica y el ciclo de energía
* Primera ley de la termodinámica: La energía no se puede crear o destruir, solo transformada de una forma a otra. Esto es fundamental para el concepto de ciclo de energía.
* Segunda ley de la termodinámica: Durante las transformaciones energéticas, algo de energía siempre se pierde como calor, que es una forma menos utilizable de energía. Esto significa que si bien la energía cicla, se degrada con el tiempo, volviéndose menos útil.
Ejemplos de ciclo de energía:
* luz solar: El sol proporciona energía a la tierra. Las plantas utilizan esta energía para la fotosíntesis, convirtiéndola en energía química almacenada en los alimentos. Los animales comen plantas, y esta energía se transmite a través de la cadena alimentaria.
* Ciclo de agua: La energía del sol conduce el ciclo del agua, evaporando el agua de los océanos, lagos y ríos. Este vapor de agua se condensa, cae como lluvia y fluye de regreso a los océanos, completando el ciclo.
Por qué parece que la energía no ciclista:
* Entropía: La segunda ley de la termodinámica significa que las transformaciones energéticas siempre dan como resultado que se pierda cierta energía como calor. Este calor a menudo se disipa en el medio ambiente, lo que parece que se pierde energía.
* Complejidad de los sistemas: Los ciclos de energía de formas increíblemente complejas dentro de los ecosistemas, lo que dificulta el seguimiento de cada transformación.
* Nuestro enfoque en la energía útil: A menudo nos centramos en formas de energía "útiles", como electricidad o combustibles fósiles. Sin embargo, existe una gran cantidad de energía en formas menos utilizables, como el calor en la atmósfera de la Tierra.
El panorama general:
Si bien la energía no ciclista en un bucle perfecto, sí avanza en varias transformaciones dentro de los sistemas de la Tierra. La pérdida de energía en formas menos utilizables, como el calor, es una parte fundamental del proceso. Este ciclismo continuo de energía mantiene la vida en la tierra.
