Conducción Ocurre cuando dos objetos en contacto entre sí intercambian energía térmica. Por ejemplo, si toca una estufa caliente, el calor de la estufa se transfiere a su mano mediante conducción.
Convección Ocurre cuando un fluido (líquido o gas) se mueve de un área más cálida a un área más fría, llevando consigo calor. Por ejemplo, cuando hierves agua, el agua del fondo de la olla se calienta y sube a la superficie, mientras que el agua más fría de la parte superior desciende al fondo. Esta circulación de agua transfiere calor desde el fondo de la olla hacia la parte superior.
Radiación Ocurre cuando un objeto emite ondas electromagnéticas debido a su temperatura. Todos los objetos emiten radiación, pero la cantidad de radiación emitida aumenta a medida que aumenta la temperatura del objeto. Por ejemplo, el sol emite una gran cantidad de radiación porque hace mucho calor.
Cuando un objeto está en equilibrio térmico con su entorno, pierde tanto calor como gana, por lo que su temperatura permanece constante. Sin embargo, si un objeto no está en equilibrio térmico, perderá o ganará calor hasta alcanzar el equilibrio.
Por ejemplo, si coloca una olla con agua fría en una estufa caliente, el agua obtendrá calor de la estufa por conducción y convección. A medida que el agua gane calor, su temperatura aumentará. Con el tiempo, el agua alcanzará la misma temperatura que la estufa y estará en equilibrio térmico. En este punto, el agua dejará de ganar calor y su temperatura se mantendrá constante.
Si luego retira la olla con agua de la estufa y la coloca sobre una superficie fría, el agua perderá calor hacia la superficie fría por conducción y radiación. A medida que el agua pierde calor, su temperatura disminuirá. Con el tiempo, el agua alcanzará la misma temperatura que la superficie fría y estará en equilibrio térmico. En este punto, el agua dejará de perder calor y su temperatura se mantendrá constante.
