Por Kevin Beck, actualizado el 24 de marzo de 2022
La soldadura es el arte de unir metales calentándolos hasta un estado fundido, permitiendo que las piezas se fusionen y solidifiquen en una unión fuerte y duradera. Ya sea que se trabaje con el mismo metal o con aleaciones diferentes, las soldaduras brindan la integridad estructural necesaria para edificios, puentes e innumerables aplicaciones cotidianas.
La soldadura por arco se basa en un arco eléctrico producido por un electrodo accionado por corriente. El electrodo 7018, o E7018, es uno de los más utilizados en entornos industriales y es apreciado por su resistencia y versatilidad.
La soldadura con electrodo revestido, técnicamente llamada soldadura por arco metálico protegido (SMAW), emplea un electrodo consumible que se funde para formar el metal de soldadura. Una película protectora de gas generada por el electrodo protege el arco de la contaminación atmosférica. A medida que el electrodo se consume, también actúa como material de relleno, mejorando la resistencia de la unión durante el enfriamiento.
Los electrodos se identifican mediante un código de tres o cuatro dígitos. Para números de cuatro dígitos, los primeros dos dígitos representan la resistencia mínima a la tracción en miles de psi. Por ejemplo, "61" denota 61.000 psi (61 ksi). El tercer dígito indica la posición de soldadura (1 para cualquier posición, 2 para plano, 4 para techo). Los dos últimos dígitos indican el tipo de recubrimiento y la polaridad/corriente recomendada (CA o CC).
La "E" en E7018 significa un electrodo para soldadura por arco. El "70" indica una resistencia a la tracción mínima de 70.000 psi. El "1" confirma la usabilidad en cualquier posición de soldadura, mientras que el "18" indica un recubrimiento con bajo contenido de hidrógeno adecuado para corriente CC. Esta combinación ofrece soldaduras robustas y con pocos defectos en una variedad de escenarios industriales.
