Por Amanda Ballard Coates
Actualizado el 24 de marzo de 2022
Las frutas y verduras son fuentes esenciales de vitaminas y minerales, pero su alto contenido de agua también les confiere una notable conductividad eléctrica. La presencia de electrolitos (ácido cítrico, ácido ascórbico y otros ácidos) crea iones que se mueven libremente en el interior acuoso, lo que permite que estos alimentos actúen como baterías naturales.
Las patatas, las cebollas y los tomates se encuentran entre los conductores vegetales más eficaces. Los tomates, a pesar de que a menudo se agrupan con las frutas, tienen el nivel de acidez más alto de esta categoría, lo que favorece la formación de iones. Los científicos han demostrado que una sola patata puede producir hasta 0,8 V, suficiente para encender un pequeño LED durante un breve período.
Los cítricos son conductores particularmente potentes debido a su alta acidez y su abundante contenido de agua. Ejemplos notables incluyen manzanas, pomelos, naranjas, limones y limas. Cada una de estas frutas puede generar voltajes mensurables cuando se combina con metales diferentes.
Cuando una fruta o verdura se conecta entre un cátodo de cobre y un ánodo de zinc, completa el circuito y funciona como batería. Las investigaciones han demostrado que hervir una patata durante unos ocho minutos aumenta su producción electroquímica aproximadamente diez veces en comparación con una patata cruda. Una cuarta parte de una patata hervida puede mantener encendida una pequeña bombilla durante hasta 40 días.
Conectar varios productos en paralelo aumenta la corriente disponible, mientras que colocarlos en serie aumenta el voltaje general. Al configurar cuidadosamente estos arreglos, se pueden alimentar dispositivos más complejos, como un reloj de pulsera digital, utilizando únicamente productos frescos.
