Las autopsias suelen ser realizadas por un patólogo, un médico especializado en el diagnóstico y estudio de enfermedades. El proceso puede tardar varias horas en completarse y puede involucrar a un equipo de técnicos y asistentes.
A continuación se ofrece una explicación paso a paso de cómo suele funcionar una autopsia:
1. Autorización y Consentimiento:
- Antes de poder realizar una autopsia se requiere autorización legal. Esta puede provenir de los familiares del fallecido, de un representante legal o de la oficina del médico forense en casos de muertes no naturales o sospechosas.
- En determinados casos, como cuando una persona muere bajo custodia policial o en circunstancias cuestionables, la autopsia puede ser obligatoria por ley.
2. Examen externo:
- La autopsia comienza con un examen exhaustivo de las características externas del cuerpo, incluyendo la cabeza, el cuello, el tórax, el abdomen y las extremidades.
- El patólogo busca lesiones, heridas o signos de trauma visibles. Se podrán tomar fotografías con fines documentales.
3. Examen interno:
- El siguiente paso consiste en abrir el cuerpo para examinar los órganos internos. Esto se hace haciendo incisiones a lo largo de la línea media del cuerpo, desde el cuello hasta la pelvis.
- Órganos como el cerebro, el corazón, los pulmones, el hígado, los riñones y el estómago se extirpan cuidadosamente y se examinan para detectar anomalías, lesiones o signos de enfermedad.
4. Muestras de tejido y líquido:
- Durante el examen interno, se recolectan muestras de tejidos, órganos y fluidos para su posterior análisis de laboratorio.
- Estas muestras podrán utilizarse para pruebas toxicológicas para comprobar la presencia de fármacos o toxinas, así como para exámenes histológicos para estudiar cambios microscópicos en los tejidos.
5. Reconstrucción y Cierre:
- Una vez completados todos los exámenes necesarios y la recogida de muestras, el cuerpo se reconstruye cuidadosamente hasta su estado original.
- Las incisiones se cierran con suturas o pegamento quirúrgico y se prepara el cuerpo para su entrega a la funeraria.
6. Análisis de laboratorio:
- Las muestras recolectadas se envían a un laboratorio para su posterior análisis, como toxicología, histología y microbiología.
- Estas pruebas ayudan a identificar cualquier lesión, enfermedad o condición médica que pueda haber contribuido a la muerte.
7. Informes y documentación:
- Una vez disponibles todos los resultados, el patólogo elabora un informe detallado de la autopsia.
- Este informe incluye los resultados de los exámenes externos e internos, los resultados de laboratorio y las conclusiones del patólogo sobre la causa y forma de muerte.
- El informe de la autopsia pasa a formar parte del historial médico de la persona fallecida y puede ser utilizado en procedimientos judiciales o con fines de investigación.
Las autopsias desempeñan un papel crucial a la hora de determinar la causa de la muerte y proporcionar información valiosa para fines legales, médicos y de investigación. Ayudan a garantizar una certificación de defunción precisa y contribuyen al avance del conocimiento médico y la salud pública.
