Los investigadores de la Universidad de Purdue han desarrollado un método para enviar mensajes en inglés mediante el uso de vibraciones en la piel de una persona.

Hong Z. Tan, Profesor de Purdue de ingeniería eléctrica e informática, dijo que desarrolló la tecnología háptica después de ser desafiada por Facebook.

"Querían saber si era posible transmitir mensajes y habla a través de la piel. Pensamos que podría ser posible, y podríamos intentarlo " ella dijo.

Tan y su grupo de investigación inventaron el dispositivo, que reproduce una vibración específica que se asigna a un fonema en inglés dado, o la unidad de sonido más pequeña, en el antebrazo del usuario.

Las sensaciones se coordinan con la formación de los fonemas en la boca. Suena al frente de la boca, como una "p" o "b", "producen vibraciones en la muñeca mientras que los sonidos en la parte posterior, como "g" o "k, "producen vibraciones cerca del codo. Tan también codificó el dispositivo para generar sensaciones distintas para cada rasgo del habla:consonantes o vocales, sonidos sonoros o sordos, y vocales largas o cortas.

Las vibraciones estacionarias representan sonidos de consonantes, mientras que las sensaciones en movimiento representan vocales. Consonantes sonoras, como "b, "generan vibraciones más pesadas que las consonantes sordas, como "p". Los sonidos de vocales cortas producen una sensación de movimiento más corta que sus contrapartes de vocales largas.

"En las pruebas, Descubrimos que las personas nunca confundieron una consonante con una vocal porque las sensaciones son distintas, ", Dijo Tan." Empezamos con un pequeño grupo de fonemas, luego capacitamos gradualmente a las personas hasta 500 palabras. El desempeño de todos varía, pero los que lo hicieron realmente bien adquirieron una palabra en inglés por minuto ".

La investigación fue parte de un estudio de un año realizado con investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts y Facebook Inc.

La tecnología de fácil aprendizaje podría tener numerosas aplicaciones como método de comunicación alternativo. Los usuarios solo necesitan unas pocas horas para aprender las vibraciones asociadas a diferentes sonidos, palabras o significados.

En el prototipo actual, Tan codificó los fonemas y las palabras del idioma inglés para demostrar la capacidad comunicativa de la tecnología. Sin embargo, dijo que cree que la tecnología podría eventualmente transmitir otros idiomas o incluso estímulos ambientales de mapas codificados individuales.

"Desde el principio, Tenía muchas ganas de que esta tecnología fuera un proyecto de comunicación general y que demostrara que la información se puede transmitir a través del tacto, ", Dijo Tan." Las personas con deficiencias sensoriales necesitan poder oír el claxon de un coche o el grifo abierto, para que podamos crear una sensación específicamente para eso. O, por ejemplo, si la gente esta corriendo, podemos establecer mensajes sencillos para que puedan controlar su progreso ".