Los críticos de Facebook se abalanzaron el miércoles sobre un informe que la red social líder planea cambiar de nombre, argumentando que podría estar buscando distraer la atención de los recientes escándalos y controversias.

El informe del sitio web The Verge, que Facebook se negó a confirmar, decía que la asediada empresa buscaba mostrar su ambición de ser más que un sitio de redes sociales.

Pero un grupo activista que se autodenomina The Real Facebook Oversight Board advirtió que las principales industrias, como la petrolera y la tabacalera, habían cambiado de nombre para "desviar la atención" de sus problemas.

"Facebook cree que un cambio de marca puede ayudarlos a cambiar de tema", dijo la declaración del grupo, y agregó que el "problema real" era la necesidad de supervisión y regulación.

El portavoz de Facebook, Andy Stone, dijo a la AFP:"No tenemos ningún comentario y no estamos confirmando el informe de The Verge".

The Verge citó una fuente no identificada que señaló que el nombre reflejaría los esfuerzos de Facebook para construir el "metaverso", una versión de realidad virtual de Internet que el gigante tecnológico ve como el futuro.

Facebook anunció el lunes planes para contratar a 10.000 personas en la Unión Europea para construir el "metaverso", con el CEO Mark Zuckerberg emergiendo como uno de los principales promotores del concepto.

El anuncio se produce cuando Facebook lidia con las consecuencias de un escándalo dañino, importantes interrupciones de sus servicios y crecientes pedidos de regulación para frenar su gran influencia.

La empresa se ha enfrentado a una tormenta de críticas durante el último mes después de que la exempleada Frances Haugen filtrara estudios internos que mostraban que Facebook sabía que sus sitios podían ser perjudiciales para la salud mental de los jóvenes.

El Washington Post sugirió el mes pasado que el interés de Facebook en el metaverso es "parte de un impulso más amplio para rehabilitar la reputación de la empresa con los legisladores y reposicionar a Facebook para dar forma a la regulación de las tecnologías de Internet de la próxima ola".

El analista de Silicon Valley, Benedict Evans, argumentó que un cambio de marca ignoraría los problemas fundamentales de la plataforma.

"Si le das un nuevo nombre a un producto roto, la gente rápidamente se dará cuenta de que esta nueva marca tiene los mismos problemas", tuiteó.

"Un mejor enfoque de 'cambio de marca' generalmente es solucionar el problema primero y luego crear una nueva marca que refleje la nueva experiencia", agregó.

Google se renombró a sí mismo como Alphabet en una reconfiguración corporativa en 2015, pero la búsqueda en línea y la potencia publicitaria siguen siendo su unidad definitoria a pesar de otras operaciones como los autos autónomos de Waymo y las ciencias biológicas de Verily.