Los investigadores creen que una tecnología ecológica que desinfecta eficazmente la ropa podría ayudar a proteger el medio ambiente al reducir drásticamente los desechos. Han publicado sus resultados en Ozone:Science &Engineering .

La tecnología patentada, creada por la Universidad del Oeste de Escocia (UWS) y Advanced Clothing Solutions (ACS), se desarrolló inicialmente para interrumpir la "moda rápida", ofreciendo a los minoristas y marcas una solución alternativa y respetuosa con el medio ambiente para desinfectar la ropa y los accesorios usados. .

Scottish Enterprise apoyará financieramente el proyecto, que reforzará las ambiciones mediante el apoyo al desarrollo de una "cámara de desinfección" de última generación, diseñada por investigadores de UWS. La cámara se instalará en las instalaciones automatizadas de cumplimiento de moda de ACS en las afueras de Glasgow.

El Dr. Mohammed Yaseen, de la Escuela de Informática, Ingeniería y Ciencias Físicas de la UWS, dice que "esta tecnología revolucionaria tiene un potencial real para interrumpir la industria textil y de la moda y ofrece enormes beneficios ambientales, lo que podría significar una reducción significativa en los vertederos de desechos de la ropa". "

Después de pruebas rigurosas, se ha demostrado que el sistema mata eficazmente una amplia gama de gérmenes y virus, como E. coli, S. aureus y coronavirus, que pueden permanecer en la ropa y los accesorios de moda. Ahora se está probando con éxito en PPE, lo que hace que su reutilización sea segura, lo que podría reducir significativamente el desperdicio ambiental de los productos de PPE.

Anthony Burns, director de operaciones de ACS Clothing, dice que "en ACS, somos conocidos por ayudar a los minoristas a hacer crecer sus ambiciones de moda sostenible y circular al proporcionar un servicio completo de alquiler y reventa, gestionando todo el proceso desde nuestras instalaciones especialmente diseñadas. Sin embargo, la introducción de la circularidad y la reutilización de PPE ha presentado una oportunidad ambiental interesante pero no insuperable".

"Cada pieza de PPE presenta un desafío de sostenibilidad y reciclaje. Muchos artículos se consideraron inicialmente de un solo uso porque no se disponía de conocimientos sobre cómo esterilizarlos. Con la tecnología de esterilización, esperamos revertir gran parte de este problema de un solo uso. Estamos encantados haber hecho un buen uso de nuestra asociación con UWS para ayudar a desarrollar una revolucionaria tecnología de esterilización ecológica que puede reducir drásticamente los desechos de los vertederos de ropa, textiles y productos de PPE".

El Dr. Yaseen agregó que "la solución ecológica usa gas ozono para descontaminar las telas, lo que posteriormente ayuda a reducir el uso de agua y evita los impactos ambientales negativos del uso de detergente".

"El éxito del proyecto se debe sin duda a la sólida asociación entre UWS y ACS, iniciada a través del programa Knowledge Transfer Partnership (KTP) de Innovate UK. Nuestro asociado de KTP, el Dr. Emmanuel Epelle, ha sido fundamental para el éxito del proyecto".

ACS, con sede en Glasgow, prolonga la vida útil de las prendas usadas o dañadas de algunas de las marcas más importantes del país a través de su servicio sostenible de reparación, reacondicionamiento y limpieza de textiles.

El cuarenta por ciento de la ropa comprada en línea se devuelve, menos de la mitad se revende y el resto termina en vertederos o se quema. Al extender la vida útil de una prenda en tres meses, su huella de carbono se reduce en un 10 % y la compra de una prenda usada o alquilada ahorra 1 kg de residuos, 3040 litros de agua y 22 kg de CO₂ . ACS limpia unas 45.000 prendas cada semana.