Elon Musk, fotografiado en las instalaciones de Starbase de SpaceX en Texas en febrero de 2022, suele verse como un libertario.
Ha despreciado a los trabajadores organizados, se ha burlado de la corrección política y ha defendido un gobierno pequeño, por lo que los conservadores pueden estar decepcionados de que quiera retirarse de su acuerdo para comprar Twitter.
Sin embargo, fumar marihuana durante las entrevistas, cortejar a Hollywood con cameos en películas y pensar en bombardear Marte hacen de Elon Musk un talismán improbable para los tradicionalistas políticos.
En el polarizado Estados Unidos, la oposición del triple divorciado de 51 años a las restricciones por el COVID-19 a menudo se toma como una demostración de simpatías republicanas, aunque su desdén por el control draconiano de la inmigración sugiere lo contrario.
El hombre más rico del mundo ha reprendido al presidente Joe Biden por proponer un crédito fiscal para los autos eléctricos producidos por trabajadores sindicalizados. Incluso ha pedido el fin de todos los subsidios federales de EE. UU.
Sin embargo, él mismo ha buscado agresivamente el apoyo del gobierno, recibiendo miles de millones en donaciones para sus propias empresas.
James Hickman, fundador del boletín de noticias Sovereign Man, de tendencia libertaria, ve a Musk como un freno a la "tiranía de la minoría", una supuesta camarilla de élites en tecnología, medios y academia que toman decisiones por el resto de nosotros y "obtienen constantemente está mal."
"Lo que convierte a alguien en un verdadero libertario es rechazar rotundamente las etiquetas y ser completamente independiente en el pensamiento", dijo Hickman a la AFP.
Elon Musk, que apareció en la portada de la Persona del año de la revista Time en diciembre de 2021, se quejó del entorno empresarial en California.
"Musk claramente califica en este sentido".
Otros analistas han sugerido que, por inconsistente que parezca su filosofía política, Musk rara vez se aparta de sus intereses comerciales.
Mientras tanto, sus donaciones políticas tampoco se adhieren a un partido o punto de vista.
Un autoproclamado independiente "moderado", aunque también se ha descrito a sí mismo como "socialista", Musk se mudó ostentosamente a Texas profundamente conservador desde la ultraliberal California en 2020.
Ha dado donaciones a los gobernadores de ambos estados, a pesar de criticar las leyes contra el aborto de Texas y un entorno empresarial "complaciente" en California.
¿Libertad de expresión, o no?
Otras donaciones se han destinado a los grandes demócratas Hillary Clinton y Barack Obama, al líder de la minoría derechista de la Cámara de Representantes Kevin McCarthy y al propio Partido Republicano.
Tampoco es reacio a arremeter en las redes sociales contra figuras del establishment de Washington, desde la excandidata presidencial Elizabeth Warren ("Senadora Karen") hasta el mismo Biden.
Elon Musk se ha quejado de que Twitter es demasiado celoso en su regulación del discurso.
Y luego está el tema de la libertad de expresión, que él ha llamado "la base de una democracia que funcione".
Musk se ha quejado de que Twitter es demasiado censor, ilustrando y socavando simultáneamente su punto en un tuit que representa al director general de la empresa, Parag Agrawal, como el brutal dictador soviético Joseph Stalin.
Los críticos dicen que su pasión por la conversación sin restricciones a menudo parece menos profunda cuando están en juego sus propios intereses.
Algunos medios de comunicación han planteado preguntas sobre la reacción de Musk a los periodistas que escriben artículos críticos con Tesla.
Acusado de desatar a su ejército de simpatizantes contra reporteros individuales, una vez reflexionó sobre la creación de un sitio web para la profesión en su conjunto llamado Pravda, presumiblemente un tributo al medio de propaganda soviético.
"Voy a crear un sitio donde el público pueda calificar la verdad central de cualquier artículo y rastrear el puntaje de credibilidad a lo largo del tiempo de cada periodista, editor y publicación", tuiteó en 2018. No resultó nada.
Los críticos dicen que el amor de Elon Musk por el diálogo sin restricciones a menudo parece menos sólido cuando sus propios intereses han estado en juego.
'Pragmático' y 'egoísta'
El ex miembro del personal de la campaña de Hillary Clinton, Judd Legum, señaló un tuit, también de 2018, en el que Musk parecía amenazar con rescindir las opciones sobre acciones de los empleados en Tesla si los trabajadores decidían unirse a un sindicato.
Los críticos dicen que existe un patrón de reprimir las voces menos poderosas que también ha incluido obligar a los trabajadores a firmar acuerdos de no divulgación (NDA) restrictivos.
Según los informes, un NDA de Tesla advirtió a los empleados que "no se les permitía hablar con los medios sin un permiso explícito por escrito", pero la empresa se olvidó de agregar que las leyes laborales los protegían de represalias cuando discutían las condiciones laborales.
Baruch Labunski, experto en marketing en Internet y director general de consultoría web, dice que, en medio de muchas "pruebas contradictorias", lo más seguro es describir la política de Musk como "pragmática".
"Con frecuencia se lo caracteriza como un libertario, pero esa designación no describe con precisión al hombre cuyos negocios se han beneficiado de las exenciones fiscales y los subsidios comerciales del gobierno", dijo Labunski a la AFP.
Elon Musk, fotografiado en la construcción de una fábrica de Tesla en Berlín en septiembre de 2020, es famoso por criticar a la compañía de automóviles de lujo.
Musk es una celebridad "fundamentalmente egoísta", dice Labunski.
"Musk puede jugar en la política y sus alrededores porque es rico y es franco".
