La isla danesa de Aeroe, ubicado en el Mar Báltico, es una de las pocas islas que no está conectada al continente por un puente. Como resultado, depende de los transbordadores de automóviles. Aeroe también tiene otra distinción:apunta a ser 100% neutral en carbono para 2025. Aunque ya ha hecho grandes avances hacia el logro de este objetivo a través de una infraestructura integral de energía solar y eólica, su dependencia de los transbordadores de pasajeros y automóviles convencionales constituye un obstáculo importante.

Para superar esta barrera, se está diseñando el proyecto E-ferry (prototipo y demostración a gran escala del ferry de última generación 100% eléctrico para pasajeros y vehículos), financiado con fondos comunitarios, construyendo y demostrando un totalmente eléctrico, Ferry de pasajeros y vehículos de cero emisiones. El ferry de última generación podrá viajar 22 millas náuticas (equivalente a aproximadamente 40 km) entre cargas, que es siete veces más largo que cualquier ferry eléctrico que opere actualmente en el mundo.

Aprender más, nos sentamos con la coordinadora del proyecto Trine Heinemann.

¿Cuál es el principal objetivo del proyecto?

El proyecto tiene como objetivo mostrar que una alternativa ecológica puede tener sentido económico para las flotas de transbordadores y proporcionar un servicio eficiente a los pasajeros. Nuestro prototipo está muy cerca de completarse y pronto se pondrá en funcionamiento. Una vez finalizado, Creo que habremos creado un ferry completamente eléctrico que no solo reemplaza a los ferries eléctricos existentes en términos de distancia recorrida entre la carga y la capacidad de la batería, pero también propone soluciones alternativas a algunos de los retos y barreras que han desanimado a los operadores a dar el paso hacia la electrificación.

¿Cómo se carga el ferry electrónico?

Durante la operación diaria, el ferry solo atracará durante el promedio de 20 a 25 minutos que se tarda en cargar y descargar automóviles, carga y pasajeros. Esto significa que es fundamental que la carga comience lo antes posible y continúe hasta el último momento antes de que parta el ferry.

El cargador E-ferry puede suministrar hasta 4,4 megavatios (MWh) de corriente continua a la embarcación y está completamente automatizado para que la carga se inicie tan pronto como la embarcación esté conectada a su rampa de atraque. Para tener en cuenta el hecho de que la posición de un barco en el muelle siempre depende de las mareas, las condiciones meteorológicas y el peso de su carga, el proyecto eligió una solución de carga que se coloca en la rampa, en lugar de en la orilla. Como la rampa se mueve básicamente de la misma manera que el barco, esto significa que el enchufe macho en la rampa siempre debe poder conectarse con el enchufe hembra en el barco independientemente de la marea, condiciones meteorológicas o de carga.

¿Puedes contarnos más sobre la batería?

La gran capacidad del banco de baterías es necesaria para que el E-ferry opere con una frecuencia de hasta siete viajes por día. Tal 'dimensionamiento' no es un problema para las instalaciones de baterías terrestres, pero para uso marítimo, introduce una serie de desafíos que deben abordarse. Por ejemplo, las baterías son pesadas, y la mayor capacidad necesaria, cuanto más pesan. Las baterías a bordo del E-ferry pesan alrededor de 56 toneladas. A medida que se agrega más peso, se necesita más energía para operar el barco.

¿Cómo abordó el tema del peso?

El prototipo de E-ferry está diseñado teniendo en cuenta tanto el peso como el ahorro de energía. Por ejemplo, El casco y la superestructura del ferry se diseñaron para reducir la resistencia tanto por encima como por debajo de la línea de flotación. El resultado es una embarcación larga y relativamente delgada con alojamiento compacto para pasajeros y tripulación. Es más, se han utilizado materiales ligeros siempre que ha sido posible, incluyendo un puente de aluminio y muebles de terraza hechos de papel reciclado. Otra medida clave para ahorrar peso se puede encontrar en el sistema de propulsión eléctrica especialmente diseñado, que es extremadamente compacto y ligero, con un peso de solo 750 kg para el motor de propulsión más grande.

También podemos ahorrar un peso significativo al cargar el sistema eléctrico del barco con corriente continua, en lugar de la CA / CC que normalmente proporciona una red en tierra. Sin embargo, Los sistemas de baterías que funcionan con CC deben convertirse entre la red en tierra y las propias baterías, que requiere el uso de accionamientos, convertidores, filtros y controles, todos los cuales se colocan tradicionalmente a bordo de un barco. Sin embargo, en el E-ferry, la corriente se convierte en tierra y el barco se carga con CC. Esto significa que los muchos componentes grandes y pesados ​​necesarios para la conversión se pueden colocar en tierra en lugar de a bordo del barco. lo que permite un importante ahorro de peso.

Las baterías pueden ser inflamables. ¿Cómo abordó el riesgo de incendio?

Simplemente diseñamos un sistema de baterías específicamente para uso marítimo. Cuenta con un sistema de extinción de incendios de espuma que inyectará automáticamente una espuma orgánica en una parte específica de la batería cuando ocurre un incidente térmico en una de las baterías 840 de la embarcación. La espuma funciona no solo para extinguir cualquier incendio potencial en la batería afectada, sino también para enfriar las baterías circundantes para que el incidente térmico no se propague.

¿Qué podemos esperar una vez que el E-ferry llegue al agua?

Una vez finalizado, el E-ferry representará un enfoque revolucionario para las conexiones de ferry de mediano alcance. Primero y ante todo, Se espera que el E-ferry reduzca las emisiones en 2, 000 toneladas de CO ₂ , 41, 500 kg de NOx y 1, 350 kg de SO ₂ anualmente en comparación con un ferry convencional de la misma capacidad. También será más silencioso y tendrá una estela más pequeña, reduciendo así aún más su impacto medioambiental y al mismo tiempo mejorando la calidad de vida de quienes viven cerca de los puertos y no menos importante de los pasajeros y miembros de la tripulación a bordo del ferry.