El pueblo de montaña libanés de Toula apenas tenía tres horas diarias de electricidad impulsada por un generador, pero ahora, la energía solar ayuda a mantener las luces encendidas durante 17 horas, dice un ingeniero que trabaja en el proyecto de energía alternativa.
Gracias a la energía solar, los residentes del pueblo de Toula, en el norte del Líbano, finalmente pueden volver a disfrutar de un helado, una delicia en un país bañado por el sol y plagado de cortes de energía.
La economía del Líbano se derrumbó en 2019 después de décadas de corrupción y mala gestión, lo que dejó al estado incapaz de proporcionar electricidad durante más de una o dos horas al día.
El invierno pasado, el pueblo de montaña de Toula apenas tenía tres horas diarias de electricidad impulsada por un generador.
La energía solar ahora ayuda a mantener las luces encendidas durante 17 horas, dijo un ingeniero que trabaja en el proyecto de energía alternativa.
"Durante dos años, los niños han estado pidiendo helado, ahora finalmente es el momento", dijo sonriente la propietaria del minimercado de Toula, Jacqueline Younes.
"Estamos esperando que llegue nuestro primer pedido de helado".
Si bien muchos libaneses dependen de generadores costosos para obtener electricidad, un número creciente de hogares, empresas e instituciones estatales recurren a la energía solar, no por preocupación ambiental, sino porque es su única opción.
Gracias a una ONG local, los paneles solares salpican los techos y los estacionamientos y alimentan pueblos enteros, e incluso los únicos semáforos que funcionan en Beirut.
"La energía solar ya no es una alternativa, es una necesidad. Si no hubiéramos instalado paneles, el pueblo no tendría electricidad", dijo el ingeniero Elie Gereige, parado junto a un mar de paneles en la cima de una colina con vista a Toula.
Un técnico trabaja en el sistema de paneles solares instalado para el pueblo de Toula en el norte del Líbano.
Gereige es parte de un equipo de voluntarios que recaudó más de $100,000 de expatriados de Toula para construir una granja solar con 185 paneles instalados en terrenos de la iglesia.
Trabajaron con el municipio para alimentar el generador de la aldea con energía solar, reduciendo los costos de combustible y alimentando a toda la comunidad.
$1.4 millones para energía
A una hora en auto al sur de Toula, una sucursal del supermercado Spinneys también está instalando paneles en el estacionamiento y en la azotea para reducir drásticamente las facturas del generador.
"Creo que ahorraremos alrededor de la mitad de nuestros costos de energía en Jbeil gracias a los paneles solares", dijo Hassan Ezzeldine, presidente de Gray Mackenzie Retail Lebanon, propietaria de Spinneys.
La empresa gasta entre 800.000 y 1,4 millones de dólares al mes en electricidad para su cadena de supermercados, dijo, para alimentar generadores que funcionan con diésel las 24 horas.
A una hora en auto al sur de Toula, una sucursal del supermercado Spinneys también está instalando paneles en el estacionamiento y en la azotea para reducir drásticamente las facturas del generador.
"El costo de los generadores hoy en día es dramático. Es un desastre".
Su empresa ha considerado pasarse a la energía solar durante años, pero después de la crisis "pensamos... es algo que teníamos que hacer, y teníamos que hacerlo de inmediato", dijo.
Los particulares también están recurriendo a la energía solar para reducir las facturas del generador, instalando paneles y baterías en balcones y tejados.
El ama de casa Zeina Sayegh instaló energía solar por alrededor de $6000 en su departamento de Beirut el verano pasado, cuando el estado eliminó la mayoría de los subsidios a la gasolina.
Ella era la única en el edificio con paneles.
Este año, nueve vecinos se han unido a ella, cubriendo el techo con barras de metal que conectan decenas de paneles.
Se ha cambiado completamente a la energía solar, lo que limita el consumo de energía durante la noche. Pero tiene electricidad ininterrumpida durante el verano, un lujo raro.
"Estoy más cómoda de esta manera. Siento que tengo el control de la electricidad y no al revés", dijo.
El ama de casa Zeina Sayegh instaló energía solar por alrededor de $6000 en su departamento de Beirut el verano pasado, cuando el estado eliminó la mayoría de los subsidios a la gasolina.
Una vista aérea de los paneles solares de Toula:en un país donde la pobreza es rampante y los depositantes bancarios con ahorros no pueden acceder a sus cuentas, la instalación de energía solar es costosa.
Interruptor caro
En un país donde la pobreza es rampante y los depositantes bancarios con ahorros no pueden acceder a sus cuentas, la instalación de energía solar es costosa.
Muchos libaneses han recurrido a vender un automóvil, joyas o un terreno para financiar el cambio.
Antes del colapso de la economía del Líbano, solo unas pocas empresas ofrecían servicios de instalación de energía solar.
Pero la alta demanda ha abierto la puerta "para que cualquiera pueda comenzar a vender sistemas solares", dijo Antoine Skayem de la empresa de energía solar Free Energy.
La demanda de los municipios con problemas de liquidez se ha disparado, dijo.
Pero son vulnerables a la intromisión política y el patrocinio.
© 2022 AFP Los paneles solares en la mitad de los techos del mundo podrían satisfacer toda su demanda de electricidad
