Los científicos del Instituto de Física Química de Dalian (DICP) de la Academia de Ciencias de China han desarrollado un enfoque quimiocatalítico para convertir la celulosa en etanol en un proceso de un solo recipiente mediante el uso de un catalizador multifuncional de Mo / Pt / WOx. Este enfoque abre una vía alternativa para la producción de biocombustibles. Los hallazgos fueron publicados en Joule .

El etanol celulósico es uno de los biocombustibles más importantes, sin embargo, la producción comercial se ve obstaculizada por la baja eficiencia y el alto costo del proceso de bioconversión.

Prof. Wang Aiqin, líder del grupo de investigación, y sus colegas desarrollaron un proceso quimiocatalítico en el que dos reacciones separadas, conversión de celulosa en etilenglicol y conversión de etilenglicol en etanol, se acoplaron en una reacción en un solo recipiente mediante el uso de un catalizador multifuncional Mo / Pt / WOx, logrando así un rendimiento de etanol superior al 40%.

Si bien observa que el nuevo proceso aún se puede hacer más eficiente, Wang dijo que "en principio" el nuevo proceso puede "superar las limitaciones intrínsecas a la concentración de etanol impuestas por el proceso de bioconversión".

"Con una mejora adicional en la eficiencia y la robustez del catalizador, este enfoque quimiocatalítico de un solo recipiente muestra un gran potencial en la producción práctica de etanol celulósico en el futuro, "Dijo Wang.