Los ataques cibernéticos y la geopolítica amenazan el mundo cada vez más digital de hoy, lo que lleva a la interrupción de suministros esenciales como la energía y el agua. La ESA, la Comisión Europea y las empresas espaciales de Europa se están uniendo para trabajar en un sistema de conectividad satelital altamente seguro para la UE, basado en las leyes inquebrantables de la física.

El satélite Eagle-1 será el primer sistema de distribución de claves cuánticas basado en el espacio en Europa que se desarrollará en esta asociación, en virtud de un contrato recién acordado entre la ESA y SES con sede en Luxemburgo, con el apoyo de la Comisión Europea. SES lidera un consorcio de más de 20 empresas europeas.

El satélite allanará el camino hacia una red ultrasegura que se basa en las leyes de la mecánica cuántica para mantener segura la información, impulsando significativamente la autonomía europea en ciberseguridad y comunicaciones.

Eagle-1 demostrará la viabilidad de la tecnología de distribución de claves cuánticas, que utiliza los principios de la mecánica cuántica para distribuir claves de cifrado de tal manera que cualquier intento de espionaje se detecte de inmediato, dentro de la UE mediante un sistema basado en satélites. Para hacerlo, el sistema se basará en tecnologías clave desarrolladas bajo el programa Scylight de la ESA, con el objetivo de validar componentes vitales suministrados dentro de la UE.

Demostrará y validará tecnologías de distribución de claves cuánticas desde la órbita terrestre baja hasta el suelo y proporcionará valiosos datos de misión para el desarrollo y despliegue de la Infraestructura Europea de Comunicación Cuántica (EuroQCI), que se integrará en el sistema europeo de conectividad segura. Permitirá a la UE prepararse para una red de comunicaciones cuántica segura transfronteriza soberana y autónoma.

El sistema utilizará inicialmente una terminal terrestre óptica mejorada del Centro Aeroespacial Alemán (DLR) junto con una nueva terminal terrestre óptica que desarrollará un equipo de los Países Bajos. El satélite de la plataforma Eagle-1 será operado por SES, con sede en Luxemburgo. Otros Estados miembros de la ESA que participan en el proyecto son Austria, Bélgica, la República Checa, Italia y Suiza.

El satélite Eagle-1 se lanzará en 2024 y luego completará tres años de validación en órbita respaldada por la Comisión Europea.

Josef Aschbacher, director general de la ESA, dijo:"La innovación espacial europea ha cobrado un gran impulso tanto desde una perspectiva tecnológica como en términos de comercialización. Nos permite desarrollar e implementar proyectos espaciales de última generación preparados para el futuro en dominios críticos como la seguridad comunicación, redes de última generación y ciberseguridad. Liderado por la ESA, parcialmente financiado por la Comisión Europea e implementado por SES, Eagle-1 es un paso importante para hacer realidad la Infraestructura Europea de Comunicaciones Cuánticas segura y escalable".

Elodie Viau, directora de telecomunicaciones y aplicaciones integradas de la ESA, dijo:"En el mundo cada vez más interconectado de hoy, mantener la información segura es primordial. Las claves de cifrado sólidas, así como las tecnologías que permiten su distribución segura, son vitales para este esfuerzo. Estamos orgullosos de forjar este asociación entre la ESA y un consorcio liderado por SES para crear el sistema de distribución de claves cuánticas autónomo y altamente seguro Eagle-1. La ESA permite que la industria espacial europea tenga éxito al federar la industria en torno a programas a gran escala, logrando avances competitivos".

Steve Collar, director ejecutivo de SES, dijo:"La seguridad y la soberanía europeas en un mundo futuro de computación cuántica son fundamentales para el éxito de Europa y sus Estados miembros. Estamos orgullosos de aprovechar nuestras credenciales multiórbita y nuestras innovadoras plataformas y soluciones en asociación con la ESA, la Comisión Europea y el gobierno de Luxemburgo para avanzar en las comunicaciones cuánticas y desarrollar el sistema Eagle-1 para respaldar las redes europeas seguras y soberanas del futuro". + Explora más

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