Sabemos que las aplicaciones recopilan todo tipo de datos sobre nosotros y eso nos hace sentir incómodos. En un nuevo estudio, investigadores de la Universidad de Copenhague han medido cuán incómodos y "asustados" nos puede hacer sentir el uso de aplicaciones. Se requieren iniciativas industriales y políticas.

Uno pensaría que sentirse crónicamente incómodo con los productos estimularía un movimiento para alejarse de ellos. Sin embargo, este no es el caso para el uso de aplicaciones. Aunque las encuestas muestran que los usuarios sienten estrés emocional debido al hecho de que las aplicaciones recopilan datos personales, seguimos usándolas.

"Parece que las personas aceptan este sentimiento incómodo casi como parte de la experiencia del usuario. De alguna manera, hemos sido entrenados para vivir con la incomodidad. Pero puede preguntarse cómo puede ser defendible tratar a las personas y sus estados emocionales de manera tan terrible". dice Irina Shklovski, profesora del Departamento de Ciencias de la Computación (DIKU) de la Universidad de Copenhague. Es autora de un artículo científico sobre el tema, seleccionado como Mejor Artículo en la conferencia SIGCHI 2022, una conferencia internacional sobre Factores Humanos en Ciencias de la Computación.

La verdadera novedad del estudio subyacente es que Irina Shklovski y sus colegas estadounidenses crearon una herramienta para medir el grado de incomodidad que sienten los usuarios de tecnología.

"Creo que la mayoría de nosotros hemos tratado de sentirnos incómodos al descargar aplicaciones, pero la mayoría de las veces no podemos identificar cuál podría ser el problema. Entonces, decidimos crear una forma de medir el grado de incomodidad", Irina Shklovski dice.

¿Acepta el contrato de licencia? ¡Claro!

Los investigadores dividieron el problema en tres cuestiones. Para ser espeluznante, una aplicación debe a) violar los límites del usuario; b) hacerlo de forma inesperada; yc) poseen ambigüedad de amenaza. Los puntajes altos en las tres categorías equivaldrían a una aplicación muy espeluznante.

"En particular, estamos hablando de una respuesta emocional aquí. Incluso en una situación en la que objetivamente todo está bien, por ejemplo, si existe una solución técnica que protege contra el uso indebido de datos personales, el usuario aún puede sentirse incómodo", dice Irina Shklovski.

Ahora que tienen una puntuación de espeluznante, los investigadores pueden examinar cómo varias modificaciones pueden cambiar la experiencia de los usuarios.

En el estudio, 751 participantes se dividieron en cohortes que calificarían su experiencia bajo diferentes regímenes. Todos los regímenes contarían con una aplicación ficticia, "Remember Music". Al igual que varias aplicaciones del mundo real, Remember Music podrá reconocer una melodía o una canción que puede escuchar al azar, por ejemplo, mientras camina por la calle:oh, conozco esta canción, pero ¿cuál es? La aplicación te lo dirá.

"Al igual que en el mundo real, los participantes tendrían que aceptar un acuerdo de licencia y, nuevamente, al igual que en el mundo real, harían clic en Aceptar sin pensarlo dos veces", dice Irina Shklovski.

El control del usuario no ayuda

En un régimen, la aplicación recopilaría su ubicación. En otro régimen, pronto comenzaría a hacer sugerencias sobre más música de los artistas identificados. En otro régimen más, la aplicación publicaría en Facebook lo que estás escuchando. Además, a algunos participantes se les otorgó el control de lo que estaba haciendo la aplicación:podían aprobar o negar que sus hábitos musicales se mostraran en Facebook.

"Esperábamos que el grupo con control se sintiera más cómodo, pero sorprendentemente no fue así", comenta Irina Shklovski, y señala que este es un gran descubrimiento:

"Los abogados y las organizaciones que trabajan para mejorar la privacidad de los datos a menudo se enfocan en mejorar el control del usuario. Si bien esto puede ser deseable por otras razones, lamentablemente nuestra investigación muestra que el estrés emocional de los usuarios no se aliviará".

Un golpe a un dogma muy escuchado

Como parte del experimento, los participantes se calificarían a sí mismos en alfabetización digital.

"Normalmente asumimos que las personas que tienen un alto grado de alfabetización digital son más críticas con las aplicaciones, pero, de nuevo, sorprendentemente, lo contrario es cierto. Cuanto más alfabetizado digitalmente te veas a ti mismo, mayor será la probabilidad de que continúes usando una aplicación que es invasivo", dice Irina Shklovski.

Y nuevamente, este descubrimiento asesta un golpe a un dogma que se escucha con frecuencia:

"La industria y los organismos públicos argumentarán que se trata de una cuestión de higiene de los datos personales. En otras palabras, a medida que los usuarios se vuelvan más conscientes digitalmente, favorecerán las aplicaciones menos intrusivas sobre las más intrusivas. Según los datos de nuestro estudio, podemos decir que tratar de transferir la responsabilidad al usuario de esta manera no funcionará. Ese caballo se ha desbocado. Si queremos que las cosas mejoren, necesitamos que los desarrolladores y los legisladores cambien la escena", concluye Irina Shklovski.

La investigación fue publicada en Conferencia CHI sobre factores humanos en sistemas informáticos . + Explora más

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