Algunas aplicaciones resaltan cuando una persona está en línea y luego comparten esa información con sus seguidores. Cuando un usuario inicia sesión en un sitio web o una aplicación que utiliza indicadores de estado en línea, Aparece un pequeño punto verde (o naranja o azul) para alertar a sus seguidores de que están conectados actualmente.

Los investigadores de la Universidad de Washington querían saber si las personas reconocen que están compartiendo esta información y si estos indicadores cambian la forma en que las personas se comportan en línea.

Después de encuestar a los usuarios de teléfonos inteligentes, El equipo descubrió que muchas personas malinterpretan los indicadores de estado en línea, pero aún así moldean cuidadosamente su comportamiento para controlar cómo se muestran a los demás. Más de la mitad de los participantes informaron que habían sospechado que alguien había notado su estado. Mientras tanto, más de la mitad informó haber iniciado sesión en una aplicación solo para verificar el estado de otra persona. Y el 43% de los participantes discutieron cambiar su configuración o comportamiento porque estaban tratando de evitar a una persona específica.

Estos resultados se publicarán en el Actas de la conferencia 2020 ACM CHI sobre factores humanos en sistemas informáticos .

"Los indicadores de estado en línea son un mecanismo inusual para transmitir información sobre usted a otras personas, "dijo el autor principal Alexis Hiniker, profesor asistente en la Escuela de Información de la Universidad de Washington. "Cuando las personas comparten información al publicar algo o al hacer clic en Me gusta, el usuario tiene el control de esa transmisión. Pero los indicadores de estado en línea comparten información sin recibir instrucciones explícitas del usuario. Creemos que nuestros resultados son especialmente intrigantes a la luz de la pandemia de coronavirus:con la vida social de las personas completamente en línea, ¿Cuál es el papel de los indicadores de estado en línea? "

Las personas deben estar al tanto de todo lo que comparten sobre sí mismas en línea, dijeron los investigadores.

"Practicar una buena higiene de la privacidad y la seguridad en línea no es solo una cuestión de protegerse de adversarios técnicos capacitados, "dijo la autora principal Camille Cobb, investigador postdoctoral en la Universidad Carnegie Mellon que completó esta investigación como estudiante de doctorado en la Universidad de Washington en la Escuela de Ingeniería y Ciencias de la Computación Paul G. Allen. "También incluye pensar en cómo su presencia en línea le permite crear las identidades que desea y administrar sus relaciones interpersonales. Existen herramientas para protegerlo del malware, pero realmente no puedes descargar algo que te proteja de tus suegros ".

El equipo reclutó a 200 participantes de entre 19 y 64 años a través de Amazon Mechanical Turk para completar una encuesta en línea. Más del 90% de los participantes eran de EE. UU., y casi la mitad de ellos había completado una licenciatura.

Los investigadores pidieron a los participantes que identificaran las aplicaciones que usan de una lista de 44 que tienen indicadores de estado en línea. Luego, el equipo preguntó a los participantes si esas aplicaciones transmitían su estado en línea a su red. Casi el 90% de los participantes identificaron correctamente que al menos una de las aplicaciones que usaban tenía indicadores de estado en línea. Pero para al menos una aplicación que usaron, El 62,5% respondió "no estoy seguro" y el 35,5% respondió "no". Por ejemplo, de las 60 personas que dijeron que usan Google Docs con regularidad, El 40% dijo que no tenía indicadores de estado en línea y el 28% no estaba seguro.

Luego, los investigadores pidieron a los participantes que se cronometraran mientras ubicaban la configuración para desactivar "aparecer en línea" en cada aplicación que usaban con regularidad. Para las aplicaciones que tienen configuraciones, los participantes se rindieron antes de encontrar la configuración el 28% del tiempo. Para aplicaciones que no tienen esta configuración, como WhatsApp, los participantes pensaron erróneamente que habían desactivado la configuración el 23% del tiempo.

"Cuando juntas algunas de estas piezas, estás viendo eso más de un tercio de las veces, la gente cree que no está transmitiendo información que en realidad lo hace, ", Dijo Cobb." Y luego, incluso cuando les dicen:'Por favor, intente apagar esto, 'todavía no pueden encontrarlo más de una cuarta parte del tiempo. En términos generales, estamos viendo que las personas no tienen mucho control sobre si comparten esta información con su red ".

Finalmente, el equipo hizo a los participantes una serie de preguntas sobre sus propias experiencias en línea. Estas preguntas se referían a si los participantes notaron cuando otros estaban en línea, si pensaban que otros notaron cuando estaban en línea y si habían cambiado su propio comportamiento porque querían o no aparecer en línea.

"Vemos este patrón repetido de personas que se ajustan para satisfacer las demandas de la tecnología, en lugar de que la tecnología se adapte a nosotros y satisfaga nuestras necesidades, "dijo la coautora Lucy Simko, estudiante de doctorado de la Universidad de Washington en la Escuela Allen. "Eso significa que las personas eligen conectarse no porque quieran hacer algo allí, sino porque es importante que su indicador de estado proyecte lo correcto en el momento adecuado".

Ahora que la mayoría de los estados han implementado órdenes de quedarse en casa para tratar de combatir la pandemia de coronavirus, muchas personas trabajan desde casa y socializan solo en línea. Esto podría cambiar la forma en que las personas usan los indicadores de estado en línea, dice el equipo. Por ejemplo, los empleados pueden usar su estado en línea para indicar que están trabajando y disponibles para reuniones. O las personas pueden usar el estado "disponible" de un miembro de la familia como una oportunidad para verificar cómo están y asegurarse de que estén bien.

"Ahora, cuando mucha gente trabaja de forma remota, Creo que existe la oportunidad de pensar en cómo las futuras evoluciones de esta tecnología pueden ayudar a crear un sentido de comunidad. "Cobb dijo." Por ejemplo, en el mundo real, Puedes tener tu puerta entreabierta y eso significa 'interrumpeme si es necesario, 'puede tenerla abierta de par en par para decir' pase 'o puede tener la puerta cerrada y, en teoría, no se molestará. Ese tipo de matiz no está realmente disponible en los indicadores de estado en línea. Pero necesitamos tener un sentido de equilibrio, para crear una comunidad de una manera que no comprometa la privacidad de las personas, compartir el estado de las personas cuando no lo deseen o permitir que se abuse de su estado ".