Es una vista demasiado común en estos días:largas filas, estantes vacíos, y días de espera para que el papel higiénico vuelva a estar disponible. Pero a medida que los temores en torno al coronavirus eliminan los elementos esenciales de los estantes, dos estudiantes de la Universidad de Texas tienen una idea para ayudar.

Rithwik Pattikonda y Darshan Bhatta, un estudiante de segundo y primer año que estudian ciencias de la computación, recientemente lanzado InStok.org, un sitio web diseñado para verificar inventarios de grandes tiendas como Target y CVS y decirles a los usuarios dónde pueden encontrar los artículos que necesitan.

Pattikonda dijo que se le ocurrió la idea cuando vio que sus padres tenían dificultades para encontrar lo esencial.

"Inicialmente, Vi que a mis padres les costaba mucho encontrar ciertos tipos de artículos comestibles, ", dijo." Y cuando vi las noticias, Noté que el pánico estaba mucho más extendido ".

Pattikonda y Bhatta pasaron casi una semana codificando el sitio desde cero. Funciona al verificar los inventarios en línea de las principales cadenas de tiendas, incluida Target, CVS y Walgreens, y agregarlos en un solo lugar. Los usuarios pueden escribir su código postal, el artículo que quieren, y ver qué tiendas lo tienen en stock. Incluso puede comparar precios y pedirle al sitio que le envíe alertas cuando haya artículos disponibles. El sitio es de uso gratuito, y no requiere registrarse para obtener una cuenta.

Si bien definitivamente es útil para evitar la frustración de otro letrero de "agotado", Pattikonda dijo que espera que evite que las personas hagan viajes de compras innecesarios en un momento en que la mayoría de la población debería estar distanciada socialmente.

"En lugar de ir a siete u ocho tiendas, pueden elegir una o dos tiendas y obtener sus artículos, " él dijo.

Los estudiantes lanzaron el sitio el martes, y ya ha tenido 70, 000 visitantes. El propio Pattikonda lo usó para encontrar unos gofres.

"Creo que toda la necesidad de este producto es realmente lo que lo lleva, ", dijo." Todo lo que hicimos fue publicar en dos subreddits, y a partir de ahí simplemente se recogió de forma casi orgánica debido a la cantidad de personas que lo necesitan ".

Aunque construido en Texas, el sitio es bueno para usar en cualquier lugar, siempre que le informe de su ubicación. Los estudiantes ya han recibido miles de comentarios positivos de usuarios en Reddit y otras redes sociales. que dicen que el sitio les ayudó a encontrar bienes escasos.

Si bien el sitio es definitivamente útil, Pattikonda quiere enfatizar que no es perfecto. Algunas tiendas actualizan su inventario en línea automáticamente, otros lo hacen por las mañanas y por las tardes, cuando los empleados hacen un inventario físico de los estantes.

"Al final del día, solo estamos agregando esta información de los sitios web de las tiendas, " él dijo.

Los datos de Nielsen muestran que la venta de muchos productos básicos para el hogar y artículos de limpieza se ha disparado en comparación con esta época del año pasado. Durante la primera semana de marzo, por ejemplo, Los estadounidenses compraron un 470% más de desinfectante para manos en comparación con la misma semana del año pasado. Otros artículos de alta demanda incluyen frijoles secos, productos lácteos en polvo y alcohol isopropílico.

Ahora, con UT cerrada por semestre, Pattikonda y Bhatta han regresado a las casas de sus padres cerca de Dallas, y reanudará las clases en línea el lunes. Dijeron que esperan poder mantener el sitio web en funcionamiento una vez que se reanuden sus cursos, pero hasta entonces, quiero animar a la gente a mantener la calma, y no compre más de lo necesario.

"Realmente solo debes comprar lo que necesitas, ", dijo." Especialmente porque estas personas mayores y otras personas desfavorecidas tendrán problemas para encontrar cosas ".

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