Un año después del accidente de un 737 MAX de Ethiopian Airlines que mató a 157 personas y desencadenó la peor crisis en la historia de Boeing, el gigante de la aviación se encuentra en una encrucijada.

El MAX permanece conectado a tierra en todo el mundo y, después de una reorganización del liderazgo, ex empleados y analistas dicen que la compañía con sede en Chicago debe reformarse para evitar que tales desastres vuelvan a ocurrir, pero aún tiene que articular cómo hacerlo.

"Tienen que decidir qué tipo de empresa quieren ser, "Stan Sorscher, un ingeniero jubilado y líder sindical, dijo a la AFP.

La elección, Sorscher dijo:está entre ser una empresa donde la reducción de costes es clave, un enfoque favorecido por Wall Street pero criticado después de la debacle de MAX, o uno en el que los ingenieros de Seattle y sus estrictos procedimientos tengan prioridad sobre las ganancias.

Fundamentos y valores

En diciembre, Boeing despidió al director ejecutivo Dennis Muilenburg y al asesor general Michael Luttig, cuyas respuestas a la puesta a tierra de MAX a partir del 13 de marzo, 2019 fueron vistos como ineptos.

El fabricante también ha separado los roles de CEO y presidente de la junta directiva.

David Calhoun, el nuevo jefe, se ha propuesto apaciguar las demandas tanto de los inversores de la empresa como de sus ingenieros.

Fue a Seattle en enero una semana después de asumir el cargo para ver a los equipos de ingeniería y otros empleados, decirle a los ingenieros que regresen a la mesa de dibujo para el próximo avión de Boeing, el NMA, Nuevo avión de tamaño mediano.

Para apaciguar a los mercados, Compensó a los accionistas con un dividendo de $ 1.2 mil millones en el cuarto trimestre a pesar de que la compañía tuvo pérdidas en 2019.

Calhoun ha estado en la junta directiva de Boeing desde 2009, y los que conocen la empresa se preguntan si él es el hombre adecuado para cambiarla.

"Todos en la junta directiva provienen de esa tradición financiera de reducción de costos. No espero que David Calhoun cambie, "Dijo Sorscher.

Abordar la cultura de la junta es clave, Scott Hamilton de Leeham dijo:porque "la cultura de priorizar el valor para los accionistas y la reducción de costos comienza en la junta directiva".

Y los miembros del organismo no están necesariamente allí debido a su experiencia técnica, dijo Richard Aboulafia, un experto en Teal Group.

"Hay muchas personas que no conocen la industria pero que simplemente están ahí porque tienen poder político, "como el ex embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Nikki Haley.

De los 13 miembros actuales de la junta, sólo uno es ingeniero de formación.

"No es fácil cambiar los fundamentos y valores de una organización, "dijo Michel Merluzeau de Air Insight Research.

Consultas

La reducción de costos se convirtió en un tema importante dentro de Boeing después de su adquisición en 1996 del rival McDonnell Douglas, dijeron los expertos a la AFP.

"El programa 787 fue terrible. Fue nuestro primer modelo en la nueva cultura, ", dijo un ingeniero bajo condición de anonimato." Nuestros supervisores seguían preguntando, '¿Por qué estamos haciendo esto? ¿Hay algo que no podamos hacer para ahorrar costos? '"

Jim McNerney, un ex ejecutivo de General Electric que fue nombrado CEO en 2005, fortificó esta cultura durante su reinado de 10 años.

Boeing vio aumentar el precio de sus acciones de 64,68 dólares en 2005 a 138,72 dólares en 2015. La empresa pagó 78.000 millones de dólares a los accionistas durante los últimos 15 años. en comparación con los 11.000 millones de euros (12.300 millones de dólares) pagados por Airbus, Bank of America calculó el año pasado.

Después de los choques en Etiopía y otro en octubre de 2018 en Indonesia que mató a 189 personas, Boeing dijo en un comunicado que llevó a cabo una "revisión independiente" de sus procedimientos y creó un organismo para investigar "casos de presión indebida y preocupaciones de seguridad planteadas por los empleados".

La empresa "inició la reorganización de la función de ingeniería para afinar su enfoque en las prioridades operativas y de los clientes, resultando en un énfasis aún mayor en la seguridad, ", dijo en un comunicado.

Boeing se enfrenta a un mayor escrutinio:el Departamento de Justicia quiere saber si alentó a los empleados a ocultar los problemas encontrados durante el desarrollo del MAX.

Las comunicaciones internas publicadas en enero implicaron tal conducta.

"Todavía no he sido perdonado por Dios por el encubrimiento que hice el año pasado, "escribió un empleado.

© 2020 AFP