La flota de aviones C-17 Globemaster III actualmente utiliza cables de cabrestante hechos de acero para tirar de paletas, vehículos y otros elementos en la aeronave desde el suelo a través de la rampa de popa.

El cable de acero actual experimenta un retroceso peligroso al romperse, que pueden herir al personal y dañar la aeronave. El cable sintético elimina ese peligro ya que no retrocede si se rompe.

La Oficina de Tecnología de Energía Avanzada del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea está cambiando este material por uno más liviano y seguro.

APTO ha diseñado con éxito, desarrolló y probó un cable de cabrestante sintético para la aeronave. El nuevo cable reemplaza los cables existentes y es un 40% más barato y significativamente más ligero.

Midiendo 280 pies, el cable de acero actual pesa 80 libras en comparación con las 14 libras del nuevo cable sintético, lo que equivale a un cable un 83% más ligero. Al eliminar el exceso de peso, se reduce el consumo de combustible y se mejoran las capacidades de la misión.

"Se trata de crear un cable de cabrestante más seguro para el C-17, ", dijo Ed Clark de la oficina de APTO." Se producen lesiones graves cuando se rompe un cable de acero, eliminar esas lesiones es imperativo ".

"El cambio de acero a un material sintético es más notable por la significativa diferencia de peso, "dijo el Sargento Primero Senior Jeff Witherly, Loadmaster evaluador C-17, Base de la Fuerza Aérea Scott, Illinois. "El cable es simplemente más fácil de mover, maniobrar y manipular alrededor del compartimento de carga. El hecho de que no retiene energía cuando se rompe es una gran ventaja de seguridad, ya que no producirá latigazos en caso de fallar ".

Durante el primer trimestre de 2020, Se instalarán seis juegos de cables en dos aviones en tres bases operativas diferentes. El Comando de Movilidad Aérea y la Oficina del Programa C-17 los evaluarán para su aprobación como un sustituto adecuado.

Samson Rope Company está trabajando con el equipo para diseñar el sistema. Fabrican cuerdas sintéticas específicas de la industria que están diseñadas para satisfacer diversas demandas.

Una vez aprobado, la flota se actualizará con los nuevos cables sintéticos y se convertirá en una aeronave aprobada por la Fuerza Aérea, artículo disponible comercialmente que se puede adquirir para todos los aviones C-17.