Investigadores del Instituto de Ciencias Industriales, una parte de la Universidad de Tokio, han desarrollado un nuevo procedimiento para reciclar hormigón con la adición de madera desechada. Descubrieron que la proporción correcta de insumos puede producir un nuevo material de construcción con una resistencia a la flexión superior a la del hormigón original. Esta investigación puede ayudar a reducir drásticamente los costos de construcción, así como reducir las emisiones de carbono.

El hormigón ha sido durante mucho tiempo el material de elección para la construcción de nuestro mundo moderno, utilizado en estructuras como rascacielos, puentes y casas, por nombrar solo algunas. Sin embargo, a medida que los países trabajan para limitar sus emisiones de gases de efecto invernadero, la producción de hormigón ha sido objeto de un mayor escrutinio. El hormigón consta de dos partes, agregado, que generalmente está hecho de grava y piedra triturada, y cemento. Es la producción de cemento la que se culpa por una gran cantidad del dióxido de carbono que los humanos liberan a la atmósfera.

"Solo reutilizar el agregado de concreto viejo es insostenible, porque es la producción de cemento nuevo lo que está impulsando las emisiones del cambio climático, "explica el primer autor Li Liang. Por lo tanto, una nueva, Se necesita un enfoque respetuoso con el medio ambiente para ayudar a promover la economía circular del hormigón. Los investigadores optimizaron su nuevo método ajustando la proporción de la mezcla, presión, temperatura, presionando duración, y contenido de agua. Encontrar la proporción adecuada de hormigón y madera reciclada fue fundamental para obtener un hormigón con la mayor resistencia. La madera obtiene su rigidez de las ligninas, que son polímeros orgánicos altamente reticulados. En este caso, la lignina llena los huecos del hormigón y funciona como adhesivo cuando se mezcla con el polvo de hormigón residual y se calienta. La resistencia también fue mejorada por temperaturas y presiones más altas durante el prensado.

"La mayoría de los productos reciclados que fabricamos exhibieron una mejor resistencia a la flexión que la del concreto ordinario, "dice el autor principal y conferenciante Yuya Sakai." Estos hallazgos pueden promover un movimiento hacia una industria de la construcción más económica que no solo reduce las reservas de residuos de hormigón y madera, pero también ayuda a abordar el problema del cambio climático ".

Incluso es probable que el hormigón reciclado sea biodegradable, porque los residuos de hormigón se adhieren al componente de madera. El método también podría extenderse para reciclar otros tipos de materia vegetal desechada, en lugar de madera, o incluso hormigón nuevo hecho a partir de plantas, arena, y grava.