Actualmente es ilegal andar en patinetes eléctricos en espacios públicos en el Reino Unido. pero esto no ha impedido que los ciclistas aparezcan en carreteras y aceras. Una próxima consulta nacional significa que es un buen momento para considerar las implicaciones de los e-scooters que llegan a las calles del Reino Unido.

Los e-scooters son un ejemplo de nuevas "micromovilidades":opciones de transporte de corta distancia como esquemas de bicicletas compartidas, a veces con motores eléctricos, que están cambiando la forma en que la gente viaja en las áreas urbanas. En el Reino Unido, Es probable que los e-scooters se utilicen en centros urbanos y urbanos concurridos, donde la gente hace muchos viajes cortos por trabajo, educación y ocio. Los lugares donde se podrían introducir los e-scooters alquilables probablemente seguirán a Europa:centros de transporte como estaciones, grandes comercios y zonas comerciales y campus universitarios.

La consulta nacional incluirá decisiones sobre dónde se pueden montar los e-scooters. En términos de velocidad y posibles problemas de seguridad, Los e-scooters son más lentos que los automóviles, pero más rápidos que caminar y probablemente más cerca del ciclismo. El pavimento puede parecer el mejor lugar para ellos, pero ha habido informes de peatones que han sido puestos en riesgo o lesionados por patinetes.

Compartiendo espacio urbano

Los carriles para bicicletas pueden ser una idea más atractiva. Una investigación en Atlanta encontró que incluso los carriles segregados temporalmente hacen que las personas se sientan más seguras en un scooter. Sin embargo, el Reino Unido está detrás de muchas ciudades europeas en lo que respecta a infraestructura dedicada y segura. Esto plantea la cuestión de cómo los usuarios de patinetes eléctricos pueden compartir de forma segura el espacio con los peatones o el tráfico en general.

El Reino Unido puede aprender de las ciudades de Europa y de otros lugares sobre cómo equilibrar el uso de patinetes eléctricos y el espacio disponible. Barcelona ha introducido normas para limitar el uso y la velocidad de las motos al compartir espacio con peatones, y en París, los e-scooters han sido prohibidos en las aceras.

El Reino Unido también puede entablar un diálogo con los operadores de scooters eléctricos. Compañía de e-scooter Dockless Lime, por ejemplo, ha organizado mesas redondas para investigadores, autoridades locales, proveedores de transporte y la policía. Han expresado sus puntos de vista sobre cómo las ciudades pueden apoyar el desarrollo de los e-scooters.

Legalizar los e-scooters requeriría considerar cómo interactuarán con otros usuarios de carreteras y pavimentos. Si los scooters electrónicos se legalizarán en el Reino Unido, el gobierno puede seguir a Alemania especificando estándares mínimos para características de seguridad como luces, reflectores, campanas y frenos. Algunas ciudades también requieren que tanto los adultos como los niños usen cascos cuando conduzcan e-scooters.

En el Reino Unido, Bikeability es un curso de formación establecido para quienes se inician en el ciclismo. Un esquema similar para aquellos que usan e-scooters puede ser valioso, junto con los recursos en línea y en la aplicación y algunos operadores están proporcionando esto. La educación para conductores sobre cómo compartir las carreteras con patinetes eléctricos y otras nuevas formas de transporte también es importante. El código de la carretera deberá cambiarse para proporcionar una guía sobre cómo los e-scooters y otros usuarios de la carretera pueden compartir el espacio de manera segura.

¿Beneficio o peligro público?

El estacionamiento también es un problema. Los scooters eléctricos deben dejarse en algún lugar entre viajes, y su conveniencia depende de una cierta flexibilidad de recogida y devolución. Los scooters que están estacionados o abandonados de manera desconsiderada son antiestéticos y obstruyen. También pueden disuadir a las personas de utilizar el espacio público y pueden ser un grave impedimento para las personas con movilidad reducida.

Las empresas de scooters eléctricos han probado diferentes enfoques para abordar los robos y el estacionamiento inadecuado, incluyendo pedirle a la gente que los cierre y hacer sonar las alarmas. La geovalla, donde los operadores usan tecnología GPS para limitar con precisión dónde se puede montar o estacionar un scooter, se puede utilizar para evitar que los usuarios dejen los scooters donde causan una obstrucción.

También es importante considerar las implicaciones de los e-scooters para la salud pública en el Reino Unido. Las afirmaciones de la industria de que los e-scooters proporcionan entrenamientos de baja intensidad pueden ser plausibles. Sin embargo, la organización benéfica de transporte sostenible del Reino Unido, Sustrans, ha expresado su preocupación de que los e-scooters puedan reemplazar los viajes a pie y, por lo tanto, tengan un impacto negativo en los niveles de actividad. Igualmente, El uso intensivo de scooters en el pavimento significa que las personas tienen menos ganas de caminar.

Los patinetes eléctricos pueden considerarse una respuesta al problema de la "última milla":esa parte final de un viaje en transporte público desde la estación hasta el destino que se siente demasiado lejos para caminar. Esto significa que pueden ayudar a las personas a utilizar otras formas de transporte público, proporcionando un enlace entre una estación o parada de autobús y un lugar de trabajo, por ejemplo. Incluso con su corto alcance, luego, podrían ayudar a reducir los viajes más largos en automóvil. Otro beneficio potencial es que, donde las empresas estén dispuestas, Los datos de uso se pueden compartir con las autoridades locales para ayudar a realizar mejoras en la infraestructura y los sistemas de transporte.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.