En este 31 de octubre, 2019, foto de archivo, El humo de un incendio forestal conocido como Maria Fuego ondea sobre Santa Paula, Calif. Los cortes de energía preventivos de California para prevenir incendios forestales han afectado más que solo las luces. Algunos perdieron sus teléfonos también. (Foto AP / Noah Berger, Expediente)
Cuando la compañía eléctrica más grande del país cortó la energía de manera preventiva el otoño pasado para prevenir incendios forestales en California, los clientes perdieron algo más que sus luces:algunos perdieron sus teléfonos, también.
Los datos de la Comisión Federal de Comunicaciones muestran que 874 torres de telefonía celular estaban desconectadas durante un corte de energía el 27 de octubre que afectó a millones de personas. Eso incluyó más de la mitad de las torres de telefonía celular solo en el condado de Marin.
El miércoles, algunos legisladores demócratas revelaron una legislación para obligar a las empresas de telecomunicaciones a tener al menos 72 horas de energía de respaldo para todas las torres de telefonía celular en áreas de alto riesgo de incendio. Las empresas de telecomunicaciones tendrían que pagar por ello. pero el proyecto de ley no impedirá que las empresas pasen esos costos a sus clientes.
Los cortes afectaron a más que solo teléfonos celulares. Los datos muestran que los clientes tradicionales de teléfonos fijos y de cable también perdieron el servicio durante el apagón. Eso significa que algunas personas no pudieron llamar al 911 ni recibir notificaciones de emergencia, agravando los peligros asociados con un apagón sin precedentes en una era dominada por Internet y las comunicaciones inalámbricas.
"Este proyecto de ley no se trata de verificar su estado de Facebook, ", dijo el autor del proyecto de ley, el senador Mike McGuire." Se trata de vida o muerte ".
El gobierno federal intentó exigir energía de respaldo para las torres de telefonía celular después del huracán Katrina en 2005. La industria lo combatió con éxito.
“Es injusto e irrazonable que la Legislatura y los (reguladores estatales) permitan que las empresas eléctricas desenergicen sus redes y esperen que la red de comunicaciones se convierta en un reemplazo total de la energía, "dijo Carolyn McIntyre, presidente de la Asociación de Telecomunicaciones y Cable de California.
Representantes de la industria de las telecomunicaciones comparecieron ante el Senado de Energía, Comité de Servicios Públicos y Comunicaciones sobre la pérdida de comunicaciones de teléfonos celulares cuando se cortó la energía en los sitios de torres celulares que se cerraron durante los cortes de energía del año pasado, durante una audiencia en Sacramento, Calif., Miércoles, 8 de enero 2020. Los datos de la Comisión Federal de Comunicaciones muestran que 874 torres de telefonía celular estaban desconectadas durante un corte de energía el 27 de octubre. (AP Photo / Rich Pedroncelli)
Cuando se le preguntó si espera una pelea de la industria, McGuire respondió:"Diablos, sí".
McGuire anunció su proyecto de ley el mismo día que representantes de AT&T y Verizon testificaron ante los legisladores estatales sobre los cortes y las formas de prevenirlos. Es la segunda vez que los legisladores han recurrido a empresas privadas para dar cuenta de los efectos que rodearon los apagones generalizados en el otoño. los cortes de energía planificados más grandes en la historia del estado.
En noviembre, los legisladores interrogaron a ejecutivos de las empresas de servicios públicos de propiedad de inversionistas más grandes del estado, incluyendo el liderazgo de Pacific Gas &Electric en problemas, cuyo equipo ha sido acusado de desencadenar el 2018 que mató a 85 personas en Paradise y destruyó aproximadamente a 19, 000 edificios. La empresa se declaró en quiebra el año pasado.
Los cortes de telecomunicaciones han empeorado a medida que los incendios forestales se han vuelto más comunes y más destructivos. Un informe de la Comisión de Servicios Públicos de California encontró 85, 000 clientes inalámbricos y 160, 000 clientes cableados perdieron el servicio durante los incendios de North Bay 2017.
Más reciente, la FCC dice que hasta el 27% de los sitios celulares inalámbricos del condado de Sonoma estaban desconectados durante un incendio en octubre.
El miércoles, AT&T y Verizon dijeron a los legisladores que si bien varias áreas tenían interrupciones desproporcionadas, en toda la región, solo el 3% de las torres de telefonía móvil estaban desconectadas durante los cortes de energía. Y el hecho de que las torres de telefonía celular no funcionaran no significa que el servicio se haya interrumpido debido a áreas de cobertura superpuestas y torres temporales, dijo Jesús Román, principal asesor legislativo de Verizon.
También, Las empresas de telecomunicaciones tuvieron problemas para instalar suficientes generadores para los cortes de energía del otoño pasado. Muchos tuvieron que venir de fuera del estado, pero los camiones que los entregaban se detuvieron en la frontera estatal porque no cumplían con los estándares de emisiones del estado, dijo Mark Ghilarducci, director de la Oficina de Servicios de Emergencia.
Carolyn McIntyre, presidente de la Asociación de Telecomunicaciones por Cable de California, se presenta ante el Senado de Energía, Comité de Servicios Públicos y Comunicaciones sobre la pérdida de comunicaciones de teléfonos celulares cuando se cortó la energía en los sitios de torres celulares que se cerraron durante los cortes de energía del año pasado, durante una audiencia en Sacramento, Calif., Miércoles, 8 de enero 2020. McIntyre dijo a los legisladores que "es injusto e irrazonable que la Legislatura y los (reguladores estatales) permitan a las empresas eléctricas desenergizar sus redes y esperar que la red de comunicaciones se convierta en un reemplazo total de la energía". (Foto AP / Rich Pedroncelli)
Comentarios anticipados al comité legislativo, Las cuatro compañías inalámbricas más grandes de California:AT&T, Pique, T-Mobile y Verizon:dicen que generalmente se aseguran de que sus principales centros de telecomunicaciones tengan al menos entre 48 y 72 horas de energía de respaldo en el lugar. Usan generadores móviles en otros sitios, pero dijeron que los generadores no funcionan en todas las torres de telefonía celular.
Jeff Luong, Vicepresidente de AT&T para la construcción de redes de acceso por radio, dijo a los legisladores que la compañía está comprando cientos de generadores portátiles para prepararse para la próxima temporada de incendios. Más, dijo que la empresa planea comprar más de 1, 000 nuevos generadores, aunque llevará entre tres y cinco años ponerlos en funcionamiento debido a varios procesos de obtención de permisos.
"Estamos comprometidos a brindar servicios de comunicación en los que el público y las agencias de seguridad pública puedan confiar, "Dijo Luong.
La presidenta de la Comisión de Servicios Públicos de California, Marybel Batjer, criticó a las empresas de telecomunicaciones por no proporcionar suficiente información a los funcionarios estatales sobre los cortes durante los cortes de energía.
"El compromiso y la entrega de información en tiempo real durante este período crítico simplemente no existió, ", dijo." Las propias empresas deben mejorar ".
El año pasado, la Legislatura aprobó una ley que requiere que las empresas de telecomunicaciones informen sobre los cortes grandes a la Oficina de Servicios de Emergencia dentro de una hora de haberlos descubierto. Los funcionarios aún están desarrollando regulaciones para esa ley.
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