Cuando Shan Junhua compró su Tesla Model X blanco, sabía que era un ayuno, bonito coche. Lo que no sabía es que Tesla envía constantemente información sobre la ubicación precisa de su automóvil al gobierno chino.

Tesla no está solo. China ha pedido a todos los fabricantes de vehículos eléctricos en China que realicen el mismo tipo de informes, lo que podría agregarse al rico conjunto de herramientas de vigilancia disponibles para el gobierno chino a medida que el presidente Xi Jinping intensifica el uso de la tecnología para rastrear a los ciudadanos chinos.

"Yo no sabía esto, "dijo Shan." Tesla podría tenerlo, pero ¿por qué se lo transmiten al gobierno? Porque se trata de privacidad ".

Más de 200 fabricantes, incluyendo Tesla, Volkswagen, BMW, Daimler, Vado, Motores generales, Nissan Mitsubishi y la puesta en marcha de vehículos eléctricos NIO que cotiza en EE. UU. transmitir información de posición y docenas de otros puntos de datos a centros de monitoreo respaldados por el gobierno, Associated Press ha encontrado. Generalmente, sucede sin el conocimiento de los propietarios de automóviles.

Los fabricantes de automóviles dicen que simplemente están cumpliendo con las leyes locales, que se aplican únicamente a los vehículos de energías alternativas. Los funcionarios chinos dicen que los datos se utilizan para análisis para mejorar la seguridad pública, facilitar el desarrollo industrial y la planificación de la infraestructura, y prevenir el fraude en los programas de subsidios.

Pero otros países que son mercados importantes para los vehículos electrónicos:Estados Unidos, Japón, en toda Europa, no recopile este tipo de datos en tiempo real.

Y los críticos dicen que la información recopilada en China está más allá de lo que se necesita para cumplir con los objetivos declarados del país. Podría usarse no solo para socavar la posición competitiva de los fabricantes de automóviles extranjeros, sino también para la vigilancia, especialmente en China, donde hay pocas protecciones sobre la privacidad personal. Bajo el liderazgo de Xi Jinping, China ha desatado una guerra contra la disidencia, ordenar big data e inteligencia artificial para crear un tipo de vigilancia más perfecta, capaz de predecir y eliminar las amenazas percibidas a la estabilidad del gobernante Partido Comunista.

También existe preocupación por el precedente que establecen estas reglas para compartir datos de automóviles conectados de próxima generación, que pronto podrá transmitir aún más información personal.

"Estás aprendiendo mucho sobre las actividades diarias de las personas y eso se convierte en parte de lo que yo llamo vigilancia ubicua, donde prácticamente todo lo que haces se graba y se guarda y, potencialmente, se puede usar para afectar tu vida y tu libertad, "dijo Michael Chertoff, quien se desempeñó como secretario del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos durante la presidencia de George W. Bush y recientemente escribió un libro llamado "Explosión de datos".

Chertoff dijo que los fabricantes de automóviles mundiales deberían hacerse preguntas difíciles. "Si lo que está haciendo es darle al gobierno de un país más autoritario las herramientas para tener una vigilancia masiva, Creo que entonces las empresas deben preguntarse:'¿Es esto realmente algo que queremos hacer en términos de nuestros valores corporativos, incluso si eso significa renunciar a ese mercado? '"

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¿UN HERMANO MÁS GRANDE?

La recopilación de datos públicos de vehículos eléctricos de Shanghai, El Centro de Monitoreo e Investigación se encuentra en una torre gris en el distrito suburbano de Jiading. Un piso más arriba de la cafetería una pantalla del tamaño de una pared brilla con puntos, cada uno representa un solo vehículo que recorre las carreteras de Shanghai para crear un mapa masivo en tiempo real que podría revelar dónde vive la gente, tienda, trabaja, y adoración.

Haga clic en un punto al azar, y aparece una ventana con un número que identifica a cada vehículo individual, junto con su marca y modelo, kilometraje y carga de la batería.

Todo dicho, la pantalla muestra datos de más de 222, 000 vehículos en Shanghai, la gran mayoría de ellos turismos.

"Podemos proporcionar una gran cantidad de datos de los consumidores al gobierno para ayudarlos a mejorar las políticas y la planificación, "dijo Ding Xiaohua, subdirector del centro, una organización sin fines de lucro que está estrechamente alineada y financiada por el gobierno.

Según las especificaciones nacionales publicadas en 2016, Los vehículos eléctricos en China transmiten datos de los sensores del automóvil al fabricante. Desde allí, los fabricantes de automóviles envían al menos 61 puntos de datos, incluida la ubicación y los detalles sobre el funcionamiento de la batería y el motor a centros locales como el que supervisa Ding en Shanghai.

Los datos también fluyen a un centro de monitoreo nacional para vehículos de nueva energía administrado por el Instituto de Tecnología de Beijing, que extrae información de más de 1,1 millones de vehículos en todo el país, según la National Big Data Alliance of New Energy Vehicles. El centro de monitoreo nacional se negó a responder a las preguntas.

Esos números están a punto de aumentar mucho. Aunque las ventas de vehículos eléctricos representaron solo el 2.6 por ciento del total el año pasado, los legisladores han dicho que les gustaría que los vehículos de nueva energía representen el 20 por ciento de las ventas totales para 2025. A partir del próximo año, todos los fabricantes de automóviles en China deben cumplir con los mínimos de producción para vehículos de nueva energía, parte del esfuerzo agresivo de Beijing para reducir la dependencia de fuentes de energía extranjeras y colocarse a la vanguardia de una industria global en crecimiento.

El gobierno chino ha mostrado su interés en rastrear vehículos.

"El gobierno quiere saber qué está haciendo la gente en todo momento y reaccionar de la forma más rápida posible, "dijo Maya Wang, investigador senior de China para Human Rights Watch. "No hay protección contra la vigilancia estatal".

"El seguimiento de vehículos es uno de los principales objetivos de su vigilancia masiva, " ella añadió.

El año pasado, autoridades en Xinjiang, una región inquieta en el oeste de China que se ha convertido en un laboratorio para el estado de vigilancia de China, ordenó a los residentes que instalaran dispositivos GPS para poder rastrear sus vehículos, según medios oficiales. Este verano el Ministerio de Seguridad Pública, una agencia de policía, comenzó a implementar un sistema para rastrear vehículos utilizando chips de radiofrecuencia en el parabrisas que pueden identificar a los automóviles cuando pasan por los dispositivos de lectura en la carretera.

Ding insistió en que el programa de monitoreo de vehículos eléctricos no está diseñado para facilitar la vigilancia estatal, aunque dijo que los datos podrían compartirse con los órganos de seguridad pública del gobierno, si se realiza una solicitud formal. El centro dijo que no ha compartido información con la policía. fiscales o tribunales, pero ha utilizado los datos para ayudar a una investigación gubernamental de un incendio en un vehículo.

Hay un firewall de privacidad integrado en el sistema. El centro de monitoreo tiene el número de identificación de vehículo único de cada automóvil, pero para vincular ese número con los datos personales del propietario del automóvil, debe pasar por el fabricante de automóviles, un paso que ha dado en el pasado. La policía china también puede vincular de forma independiente el número de identificación del vehículo con la información personal del propietario del vehículo.

"Para hablar sin rodeos, el gobierno no necesita vigilar a través de una plataforma como la nuestra, "Dijo Ding. Dijo que creía que las fuerzas de seguridad" deben tener sus propias formas de monitorear a los sospechosos, "como hacen otros gobiernos.

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DATOS SOBRE RUEDAS

Muchos vehículos en los EE. UU., Europa y Japón transmiten información de posición a los fabricantes de automóviles, que lo envían a las aplicaciones de seguimiento de automóviles, mapas que señalan los servicios cercanos y los proveedores de servicios de emergencia. Pero los datos se detienen ahí. Las agencias gubernamentales o de aplicación de la ley generalmente solo podrían acceder a los datos personales del vehículo en el contexto de una investigación criminal específica y, en los EE. UU., Por lo general, se necesitaría una orden judicial. dijeron los abogados.

Los fabricantes de automóviles inicialmente se resistieron a compartir información con el centro de monitoreo de Shanghai; luego, el gobierno convirtió la transmisión de datos en un requisito previo para obtener incentivos.

"Los fabricantes de automóviles consideran los datos como un recurso valioso, ", dijo un consultor del gobierno que ayudó a evaluar la política y habló bajo condición de anonimato para discutir temas delicados." Te dieron docenas de razones por las que no pueden darte los datos. Te dan decenas de excusas. Entonces ofrecemos los incentivos. Luego quieren darnos los datos porque es parte de sus ganancias ".

Existía la preocupación de que los datos extraídos de vehículos eléctricos pudieran revelar información de propiedad sobre, por ejemplo, cómo los híbridos cambian entre gasolina y batería, y, finalmente, puso a los fabricantes de automóviles a competir comercialmente con una entidad del gobierno chino. A medida que los coches se vuelven más conectados, Los fabricantes de automóviles buscan aprovechar nuevas fuentes de ingresos basadas en datos, un mercado que McKinsey estimó que podría tener un valor de $ 750 mil millones para 2030.

Ding dijo que un ejecutivo de Tesla vino a Shanghai y lo interrogó sobre las reglas. "La primera pregunta es quién eres tú, la segunda pregunta es por qué recopila estos datos, y la tercera pregunta es cómo proteger la privacidad de los usuarios, "Dijo Ding.

Tesla se negó a comentar.

Ding dijo que los acuerdos de confidencialidad prohíben que el centro de datos comparta información de propiedad.

Todavía, está abierto sobre su ambición comercial. Le gustaría desvincular el centro de la financiación del gobierno y ganar dinero con los datos, sin infringir la privacidad o la propiedad intelectual de nadie. "Hemos hecho algunas exploraciones, ", dijo." Pero todavía hay una distancia para monetizarlo realmente ".

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EL BORDE DE CHINA

La capacidad del gobierno chino para obtener datos a medida que fluyen de los automóviles les da a sus académicos y legisladores una ventaja sobre las naciones competidoras. China tiende a ver el desarrollo tecnológico como un recurso competitivo clave. Aunque los fabricantes de automóviles globales han recibido miles de millones en incentivos y subsidios de EE. UU., Gobiernos europeos y japoneses, están aportando datos al gobierno chino que, en última instancia, sirven a los intereses estratégicos de Beijing.

En 2011, El Laboratorio Nacional de Idaho del Departamento de Energía de EE. UU. inició un estudio a nivel nacional sobre cómo los propietarios de vehículos eléctricos conducen y cargan sus automóviles. Los participantes dieron su consentimiento explícito por escrito para permitir que el laboratorio del gobierno recopilara sus datos. e incluso entonces no se entregó en tiempo real, dijo John Smart, quien lidera el grupo de vehículos avanzados del centro. En lugar de, el equipo obtuvo datos históricos semanalmente. A los coches se les asignaron números aleatorios para el estudio, por lo que los propietarios permanecieron en el anonimato.

Desde entonces no se ha hecho nada de este tipo en los EE. UU., Dijo Smart.

"El costo de recopilar datos es muy alto, ", explicó." El gobierno no ha sentido la necesidad de proporcionar ese dinero y los fabricantes que hacen sus propias inversiones están optando por guardar los hallazgos para sí mismos por razones de propiedad ".

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Cuando se publicó, en 2015, El estudio del Laboratorio Nacional de Idaho fue el más grande jamás realizado. Todo dicho, incluido con algunos datos adicionales, el estudio ayudó a los investigadores de Idaho a analizar 21, 600 vehículos eléctricos en más de 158 millones de millas de conducción (254 millones de kilómetros).

En la misma cantidad de tiempo que les tomó a los investigadores de Idaho publicar su estudio, la recopilación de datos públicos de vehículos eléctricos de Shanghai, El Centro de Investigación y Monitoreo comenzó a recopilar información en tiempo real de más de 222, 000 vehículos y acumuló más de 4,7 mil millones de millas (7,6 mil millones de kilómetros) de historial de conducción.

"Como investigador, Creo que ese conjunto de datos podría usarse para responder a cientos de preguntas, "Dijo Smart." Tengo un cuaderno de media pulgada de grosor lleno de preguntas ".

Los fabricantes de automóviles globales enfatizaron que comparten datos para cumplir con las regulaciones chinas. Casi todos han anunciado planes para expandir agresivamente sus ofertas de vehículos eléctricos en China, el mercado automovilístico más grande del mundo.

"Hay sistemas de monitoreo en tiempo real en China donde tenemos que entregar los datos del automóvil a un sistema gubernamental, "El director ejecutivo de Volkswagen Group China, Jochem Heizmann, dijo en una entrevista. Reconoció que no podía garantizar que los datos no se utilizarían para la vigilancia del gobierno, pero enfatizó que Volkswagen guarda datos personales, como la identidad del conductor, seguro dentro de sus propios sistemas.

"Incluye la ubicación del coche, sí, pero no quien esta sentado en ella, " él dijo, agregando que los autos no revelarán más información que la que ya hacen los teléfonos inteligentes. "No hay una diferencia fundamental entre estar sentado en un automóvil y estar en un centro comercial y tener un teléfono inteligente contigo".

José Muñoz, el jefe de operaciones de Nissan en China, dijo que desconocía el sistema de monitoreo hasta que AP le dijo, pero enfatizó que el fabricante de automóviles operaba de acuerdo con la ley. Cuando la AP le preguntó sobre el potencial de abusos de derechos humanos y conflictos comerciales que plantea el intercambio de datos, Muñoz sonrió y se encogió de hombros.

"En Nissan, estamos sumamente comprometidos con el mercado chino, ", dijo." Lo vemos como el mercado que tiene la mayor oportunidad de crecer ".

Vado, BMW y NIO se negaron a comentar. Mitsubishi no respondió a múltiples solicitudes de comentarios.

General Motors y Daimler dijeron que transmiten datos de conformidad con las regulaciones de la industria y obtienen el consentimiento de los compradores de automóviles sobre cómo se recopilan y utilizan los datos de sus vehículos.

Tesla se negó a responder preguntas específicas y, en cambio, señaló una política de privacidad que los compradores firman en el momento de la compra. que estipula que los datos del vehículo se pueden compartir "con otros terceros cuando así lo requiera la ley, "aunque no hubo una mención específica de los centros de monitoreo del gobierno en la versión china de la política.

Las entrevistas con los propietarios de automóviles sugieren que tales revelaciones no son efectivas. Solo uno de los nueve propietarios de vehículos eléctricos sabía que los datos de su automóvil se envían al gobierno, y dijo que solo lo sabía porque es un ingeniero de vehículos eléctricos.

"Es inútil preocuparse por eso, "dijo Min Zeren, que posee un Tesla Model S. "Si le preocupa, entonces no hay forma de vivir en este país ".

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