Los investigadores de EPFL han patentado un nuevo concepto que podría reducir las emisiones de CO2 de los camiones en casi un 90%. Implica capturar CO2 dentro del sistema de escape, convertirlo en líquido y almacenarlo en el vehículo. El CO2 líquido se entregaría luego a una estación de servicio y donde se volvería a convertir en combustible utilizando energía renovable. Crédito:EPFL / François Maréchal
En Europa, el transporte es responsable de casi el 30% del CO total 2 emisiones, de los cuales el 72% proviene del transporte por carretera. Si bien el uso de vehículos eléctricos para el transporte personal podría ayudar a reducir ese número, Reducir las emisiones del transporte comercial, como camiones o autobuses, es un desafío mucho mayor.
Los investigadores de EPFL ahora han encontrado una solución novedosa:capturar CO 2 directamente en el sistema de escape de los camiones y licuarlo en una caja en el techo del vehículo. El CO líquido 2 luego se entrega a una estación de servicio, donde se convierte en combustible convencional utilizando energía renovable. El proyecto está siendo coordinado por el grupo de Ingeniería de Procesos Industriales y Sistemas Energéticos, dirigido por François Maréchal, en la Escuela de Ingeniería de EPFL. El concepto patentado es el tema de un artículo publicado en Fronteras en la investigación energética .
Un proceso complejo a bordo del vehículo
Los científicos proponen combinar varias tecnologías desarrolladas en EPFL para capturar CO 2 y convertirlo de gas a líquido en un proceso que recupera la mayor parte de la energía disponible a bordo, como el calor del motor. En su estudio, los científicos utilizaron el ejemplo de un camión de reparto.
Primero, Los gases de combustión del vehículo en el tubo de escape se enfrían y el agua se separa de los gases. CO 2 está aislado de los otros gases (nitrógeno y oxígeno) con un sistema de adsorción por oscilación de temperatura, utilizando adsorbentes de estructura organometálica (MOF), que están especialmente diseñados para absorber CO 2 . Estos materiales están siendo desarrollados por el equipo de Energypolis en EPFL Valais Wallis, dirigido por Wendy Queen.
Una vez que el material está saturado con CO 2 , se calienta para que el CO puro 2 se puede extraer de él. Los turbocompresores de alta velocidad desarrollados por el laboratorio de Jürg Schiffmann en el campus de EPFL en Neuchâtel utilizan el calor del motor del vehículo para comprimir el CO extraído 2 y convertirlo en líquido. Ese líquido se almacena en un tanque y luego se puede convertir nuevamente en combustible convencional en las estaciones de servicio utilizando electricidad renovable. "El camión simplemente deposita el líquido cuando se llena de combustible, "dice Maréchal.
Todo el proceso se lleva a cabo dentro de una cápsula de 2 m x 0,9 m x 1,2 m, colocado encima de la cabina del conductor. "El peso de la cápsula y el tanque es solo el 7% de la carga útil del vehículo, "añade Maréchal." El proceso en sí utiliza poca energía, porque todas sus etapas han sido optimizadas ".
Los cálculos de los investigadores muestran que un camión que usa 1 kg de combustible convencional podría producir 3 kg de CO líquido 2 , y que la conversión no implica ninguna penalización energética.
Solo el 10% del CO 2 las emisiones no se pueden reciclar, y los investigadores proponen compensar eso utilizando biomasa.
En teoría, el sistema podría funcionar con todos los camiones, autobuses e incluso barcos, y con cualquier tipo de combustible. La ventaja de este sistema es que, a diferencia de los eléctricos o basados en hidrógeno, se puede adaptar a camiones existentes para neutralizar su impacto en términos de emisiones de carbono.
