Un equipo de investigadores de la Universidad de Stanford ha encontrado una manera de rastrear cuánta electricidad se genera y usa en los EE. UU. Por hora. En su artículo publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , el grupo describe su método y cómo se puede utilizar para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

En la actualidad, hay más de 7, 300 plantas de energía que producen electricidad en los EE. UU., Esa energía se lleva a las empresas y hogares en aproximadamente 160, 000 millas de líneas eléctricas. También, La generación de electricidad representa aproximadamente el 30 por ciento de las emisiones de carbono de EE. UU. Pero como señalan los autores, El seguimiento de las emisiones de diferentes partes de la red eléctrica es difícil debido a la complejidad de la red. Uno de los factores que complican la situación es la forma en que se distribuye la electricidad:66 entidades llamadas autoridades de balance tienen la tarea de garantizar que todos los clientes tengan un flujo continuo de electricidad. a pesar de las fluctuaciones extremas de la demanda.

En este nuevo esfuerzo, los investigadores accedieron a bases de datos disponibles públicamente que contienen información proporcionada por las autoridades de balance relacionada con la producción y el consumo de energía. Usaron esos datos para crear un modelo que rastrea las emisiones en toda la red eléctrica, cuantificar diferentes tipos de emisiones en diferentes partes del país. Señalan que un factor importante en el cálculo de la huella de una región determinada incluye factorizar tanto la energía local como la importada o exportada. En regiones donde se produce menos electricidad de la necesaria, la energía se importa de otras regiones que producen más de lo necesario. Además, señalan que tales transferencias de energía son más importantes para algunas regiones que para otras; las transferencias en algunas partes del oeste de los EE. UU. Juegan un papel importante, por ejemplo, donde del 20 al 40 por ciento de las emisiones en un área pueden destinarse a producir energía para personas en otras regiones.

Los investigadores sugieren que su modelo podría ser utilizado por planificadores regionales que están trabajando para reducir las emisiones; tener una mejor comprensión de la huella de carbono real de una región puede ayudar a los funcionarios y reguladores a tomar decisiones con respecto a las futuras instalaciones de producción de energía. También podría ser útil para los consumidores que deseen saber dónde se origina su poder.

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