Google está trabajando para salvar las apariencias.

El gigante tecnológico admitió que está haciendo cambios después de que una investigación del New York Daily News descubrió que su proyecto de investigación de campo de reconocimiento facial estaba dirigido a personas sin hogar. estudiantes universitarios con problemas de liquidez y sujetos con piel "más oscura".

Google dijo que una investigación interna impulsada por la exposición del Daily News el mes pasado descubrió violaciones de políticas entre los contratistas externos que trabajaban fuera de sus oficinas pero salían a las calles todos los días para solicitar escaneos faciales con tarjetas de regalo de $ 5 como incentivo.

Las violaciones llevaron a la empresa a detener y reformar el proyecto, y ahora los escaneos faciales futuros para el desarrollo de productos se limitarán solo a los campus de Google, lo que significa que no habrá más recopilación de datos públicos en el campo, una fuente confirmó al Daily News el jueves.

Inmediatamente después de que el Daily News publicara su historia el mes pasado, Google suspendió el programa de escaneo facial y comenzó una investigación completa. dijo un portavoz al Daily News en ese momento.

El miércoles, un portavoz reconoció al Daily News que su investigación interna reveló un proceso de recopilación de datos defectuoso.

"Descubrimos que la conducta violaba nuestra capacitación y guiones, y nuestras políticas sobre estudios voluntarios, ", dijo el portavoz.

"Avanzando, el trabajo se realizará únicamente en los sitios de Google, para asegurarnos de tener un mejor control sobre la investigación y las interacciones con los participantes, " él dijo.

El portavoz defendió el espíritu del proyecto, diciendo que su objetivo era crear "una mayor inclusión en nuestros productos, incluidas las funciones de seguridad de los dispositivos Made by Google ".

Llamó a la meta "importante y necesaria".

Google lanzó la investigación interna después de que varias personas que trabajaron en el proyecto le dijeron al Daily News que uno o más de los líderes del proyecto los empujaron a usar tácticas depredadoras.

Dijeron que Google quería desesperadamente más escaneos faciales de personas con "tonos de piel más oscuros" para que productos como la función de desbloqueo facial en su teléfono inteligente Pixel 4 no sufrieran prejuicios raciales.

La tecnología de reconocimiento facial tiene un historial de ser buena para reconocer rostros blancos, pero es mucho menos precisa cuando se trata de personas con piel más oscura.

Con el objetivo de ajustar sus características biométricas con datos más diversos, Google contrató equipos de trabajadores temporales a través del socio de personal Randstad, a algunos les dio espacio de trabajo en una oficina de Google en Venecia, Calif., y luego los envió al campo para solicitar escaneos.

Un equipo fue enviado a Atlanta. Un ex empleado con conocimiento del viaje dijo que el objetivo explícito era apuntar a personas con "piel más oscura".

El miembro del personal dijo que un gerente de Randstad ordenó específicamente al equipo que se enfocara en las personas negras sin hogar en Atlanta porque "son las que tienen menos probabilidades de decir algo a los medios".

The Daily News obtuvo fotos de personas haciendo fila para intercambiar sus escaneos faciales por las tarjetas de regalo de $ 5 en un parque de Atlanta conocido como un lugar de reunión para personas sin hogar.

El informe llevó al abogado de la ciudad de Atlanta a enviar una carta a los principales ejecutivos de Google exigiendo respuestas y reprendiendo a la empresa por supuestamente "explotar" a las "poblaciones más vulnerables" de la ciudad.

Otros que trabajaron en el proyecto de Google le dijeron al Daily News que se sentían presionados a maximizar sus colecciones apurando a los sujetos a través del acuerdo de consentimiento y posicionando el escaneo como un "mini juego" o una nueva aplicación que necesitaba ser probada.

The Daily News observó a dos contratistas de Google recopilar escaneos faciales de estudiantes en una sala de estudio dentro de la biblioteca principal de la Universidad Estatal de California. Long Beach el 28 de agosto.

Llevando mochilas y luciendo como estudiantes ellos mismos, los dos hombres caminaron de mesa en mesa ofreciendo las tarjetas de regalo a cambio de escaneos faciales en 3-D que varios estudiantes dijeron más tarde que no se dieron cuenta de que estaban vendiendo.

Un portavoz de la universidad le dijo al Daily News que la escuela estaba sorprendida de que los contratistas de Google estuvieran solicitando en secreto escaneos de los estudiantes.

"La universidad encontró su informe perturbador. No sabíamos que los subcontratistas de Google estuvieran en el campus involucrados en este trabajo, "El portavoz de CSULB, Gregory Woods, dijo al Daily News.

"No habría sido nuestra práctica permitir esta actividad en nuestra biblioteca, " él dijo.

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