El Partido Laborista del Reino Unido promete proporcionar Internet de banda ancha gratuita a todos los hogares británicos para 2030 si gana las elecciones de 2019. Para hacer esto, el partido nacionalizaría el negocio de infraestructura de banda ancha de BT e impondría impuestos a gigantes de Internet como Google y Facebook. Piense lo que piense de este plan, al menos refleja que Internet se ha convertido no solo en una utilidad esencial para llevar a cabo la vida diaria, pero también crucial para el ejercicio de nuestros derechos políticos.

De hecho, Recientemente publiqué una investigación que muestra por qué el acceso a Internet debe considerarse un derecho humano y un derecho universal. Y por eso Debería proporcionarse gratuitamente a quienes no puedan pagarlo, no solo en el Reino Unido, pero en todo el mundo.

El acceso a Internet es hoy necesario para llevar una vida mínimamente digna. lo que no solo significa supervivencia, sino que incluye derechos políticos que nos permiten influir en las reglas que dan forma a nuestras vidas y responsabilizar a las autoridades. Por eso derechos como la libertad de expresión, Asociación libre, y la información gratuita se encuentran entre los derechos centrales incluidos en la Declaración Universal de Derechos Humanos de la ONU. crucialmente, todos deben tener aproximadamente las mismas oportunidades para ejercer sus derechos políticos.

Antes de internet la mayoría de las personas en las democracias tenían aproximadamente las mismas oportunidades de ejercer sus derechos políticos. Podrían votar escribir a los periódicos o su representante político, asistir a reuniones públicas y unirse a organizaciones.

Pero cuando algunas personas obtuvieron acceso a Internet, sus oportunidades de ejercer sus derechos políticos se volvieron mucho mayores en comparación con quienes no tienen Internet. Podrían publicar sus opiniones en línea para que potencialmente millones de personas las vean, unir fuerzas con otras personas sin tener que asistir físicamente a reuniones periódicas, y obtener una gran cantidad de información política previamente inaccesible.

Hoy dia, una gran parte de nuestros debates políticos tienen lugar en línea, por lo que, de alguna manera, nuestros derechos políticos solo pueden ejercerse a través de Internet. Esto significa que se requiere acceso a Internet para que las personas tengan aproximadamente las mismas oportunidades de hacer uso de sus libertades políticas. y por qué deberíamos reconocer el acceso a Internet como un derecho humano.

Como derecho humano, El acceso a Internet debería ser "gratuito" de dos formas. Primero, debe ser no monitoreado, sin censura e ininterrumpidamente, como lo exigió la Asamblea General de la ONU en una resolución no vinculante en 2016. En segundo lugar, Los gobiernos deben garantizar una infraestructura mínimamente decente que esté disponible para todos los ciudadanos sin importar cuánto dinero tengan. Esto significa que la financiación del acceso a Internet debería formar parte de las prestaciones sociales mínimas. proporcionado sin cargo a aquellos que no pueden pagarlo, al igual que un asesor legal. (Este ya es el caso en Alemania).

Un objetivo politico

Países en desarrollo, La infraestructura digital que llega a todos puede ser demasiado costosa para garantizarla de inmediato. Pero con la tecnología requerida cada vez más barata (más personas en el planeta tienen acceso a un teléfono con capacidad para Internet que tienen acceso a agua potable y un inodoro), En primer lugar, podría garantizarse el acceso universal a través de Wi-Fi gratuito en lugares públicos. La oferta puede comenzar de forma básica y crecer con el tiempo.

Todavía, la costosa infraestructura no es el único obstáculo para el acceso universal en los países en desarrollo. La difusión de Internet también podría incrementarse promoviendo la igualdad de género y la alfabetización y las competencias digitales. Las naciones desarrolladas deben apoyar estos esfuerzos cumpliendo sus compromisos con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.

¿Todos en Gran Bretaña deberían tener banda ancha gratuita en sus hogares? Hay muchas buenas razones para proporcionar el mejor acceso a Internet posible para todos, como el aumento de la productividad económica, compartir la prosperidad de manera más equitativa en todo el país, o promover oportunidades para el compromiso social y la participación cívica. Y, como tal, La banda ancha gratuita para todos puede ser un objetivo político valioso.

Pero lo más importante es garantizar que todos tengan el tipo de acceso a Internet que se requiere para tener aproximadamente las mismas oportunidades de usar sus libertades políticas. El acceso a Internet garantizado debe considerarse un derecho humano en nuestro mundo virtual, quien finalmente paga las facturas.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.