¿Alguna vez nos quedaremos sin magma?

Este mapa muestra los límites de las placas tectónicas de la Tierra. La mayoría de los terremotos y volcanes ocurren a lo largo de los límites de las placas. Imagen cortesía de NASA

El material fundido debajo de la corteza terrestre se llama magma . Cuando el magma sale de la corteza terrestre a través de la actividad volcánica, se llama lava . La mayoría de los volcanes están encendidos límites de las placas , los bordes de las placas tectónicas, que son como piezas de un rompecabezas que forman la corteza terrestre. Algunos volcanes, como las que se encuentran en Hawaii, en su lugar están ubicados sobre puntos calientes de magma .

Un error común es que el magma proviene del núcleo fundido de la Tierra. Realmente viene del manto , la capa entre el núcleo y la corteza. El manto es sólido pero cambia y se vuelve fluido debido a los cambios de temperatura y presión. Las placas tectónicas, que llevan continentes y fondos oceánicos, descansa sobre este manto. Mientras las placas se mueven, Los continentes de la Tierra se reorganizan lentamente.

Estas placas se mueven aproximadamente al mismo ritmo que crecen las uñas. La actividad volcánica tiene lugar principalmente en fronteras convergentes , donde dos placas se presionan juntas. A fronteras divergentes , las placas se están separando, creando un valle del rift . Las áreas donde dos placas se deslizan una sobre la otra se denominan transformar límites. El magma se eleva a través de los volcanes debido a la presión de las placas en colisión. Se eleva a través de los valles de la grieta para llenar el espacio que crea la grieta. Consulte este gráfico para obtener más información sobre estos límites.

A medida que la lava explota de los volcanes o se filtra para llenar las grietas, puede parecer inagotable. En cierto sentido, está. En los límites de las placas convergentes, un plato puede deslizarse debajo de otro plato. El más bajo, o subduciendo , la corteza de la placa desaparece en el manto de la Tierra. Allí, se recicla, convirtiéndose en parte del manto. Cuando una explosión volcánica es tan masiva que el magma que se encuentra debajo se agota por completo, forma un caldera , o depresión en forma de cuenco.

Todo este asunto circula a gran escala, como una olla enorme de estofado espeso hirviendo en una estufa. Es tanto una causa como un efecto de los pequeños movimientos de las placas tectónicas que cambiaron la Tierra de un mundo con un continente a un mundo con varios.

Una grieta la atraviesa

Casi todos los límites de placas divergentes del mundo están bajo el agua, En el fondo del océano. Una excepción es Islandia:la Cordillera del Atlántico Medio entre las placas de América del Norte y Euroasiática atraviesa el centro de la isla. África oriental también alberga tres límites de placa, todos moviéndose en diferentes direcciones. Debido a esto, la parte oriental de África puede que algún día sea un océano [ref].