Las ciudades transitables reducen la congestión del tráfico, que causa alrededor de 3.3 millones de muertes y $ 121 mil millones en pérdidas económicas cada año. Pero cuando los arquitectos están desarrollando vecindarios amigables para los peatones, a menudo se basan en prueba y error, intuición o simulaciones especializadas que son difíciles de usar e incorporar en sus diseños.

Urbano, un paquete de software gratuito lanzado el 26 de octubre por investigadores de Cornell, emplea datos, métricas y una interfaz fácil de usar para ayudar a los planificadores y arquitectos a agregar y evaluar características de accesibilidad para peatones en sus diseños de la manera más efectiva posible.

"Queríamos crear algo que permitiera a los arquitectos y diseñadores urbanos simular sus diseños y obtener comentarios al principio del proceso, "dijo Timur Dogan, profesor asistente de arquitectura y desarrollador líder de Urbano. "Esto les permite tomar decisiones basadas en hechos y datos, para que puedan crear los entornos urbanos sostenibles y habitables del futuro ".

Desde su lanzamiento, Urbano ha sido descargado más de 400 veces por universidades y estudios de arquitectura de todo el mundo. La herramienta es producto de una colaboración entre la Facultad de Arquitectura, Laboratorio de Sistemas Ambientales de Arte y Planificación, que dirige Dogan, y el Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental de la Facultad de Ingeniería.

El equipo presentó más recientemente un artículo sobre Urbano en junio de 2018, en el Simposio sobre Simulación para Arquitectura y Diseño Urbano, y próximamente se realizarán nuevas investigaciones en TAD, la revista de tecnología, Arquitectura y Diseño.

Los investigadores buscaron crear una herramienta que funcione bien con el proceso de diseño, que puede ser rapido, desordenado y tortuoso. Las simulaciones que son difíciles de realizar o que tardan demasiado en producirse no son prácticas, Dijo Dogan.

"Trabajamos en nuevos algoritmos que son rápidos, ", dijo." Trabajamos en interfaces de usuario que son intuitivas. Y nos aseguramos de que el software se pueda integrar sin problemas en el proceso de diseño, por lo que desde las primeras ideas y bocetos puede obtener comentarios y empujar el diseño en la dirección correcta ".

Urbano se basa en tres métricas para evaluar la transitabilidad:Streetscore, que calcula cómo se utilizan las calles para determinadas rutas; Walkscore, una medida personalizable que califica si los servicios populares se encuentran a poca distancia de hogares y lugares de trabajo; y AmenityScore, que considera la demografía para estimar la utilidad de varios servicios.

"Esta es información realmente útil para los diseñadores que realizan análisis de sitios, "Dogan dijo, "porque entonces pueden ver si faltan ciertos servicios o comodidades en los vecindarios, u otros que están infrautilizados o sobreutilizados ".

Evaluar la transitabilidad temprano hace que sea más probable que se incorporen características amigables para los peatones, ya que cambiar de marcha una vez que el proceso está en marcha puede ser costoso y complejo. Y aunque los arquitectos experimentados considerarán automáticamente la transitabilidad en sus diseños, Urbano proporciona simulaciones respaldadas por hechos y datos.

"A menudo, si no puede cuantificar el beneficio de algo, entonces es difícil convencer a alguien de que lo haga, Dogan dijo. "Esta herramienta permite a los profesionales cuantificar todo para que las partes interesadas puedan tener confianza en lo que proponen".

Para desarrollar Urbano, los investigadores crearon formas automatizadas de recopilar datos. Información de portales de sistemas de información geográfica como la Iniciativa de Datos Abiertos de la Ciudad de Nueva York, además de información de otras ciudades, sitios web y redes sociales. incluidos Google y Yelp, viene en formatos inconsistentes. Debido a que puede ser de difícil acceso, muchos diseñadores no utilizan estos datos, a pesar de su gran cantidad de información.

Después de determinar qué métricas serían más útiles para los diseñadores, los investigadores desarrollaron algoritmos para calcular factores como el camino más corto hacia ciertos servicios y sus tasas de utilización.

En la actualidad, el equipo de investigación está trabajando en un software que puede evaluar el uso de energía en modelos de ciudades, así como una herramienta de simulación, llamado Eddy3d, que considera datos sobre microclimas urbanos. Espera crear eventualmente un conjunto de herramientas integral para el diseño urbano sostenible.

"Todas son preguntas realmente importantes que un diseñador urbano debe considerar, ", Dijo Dogan." Nuestro siguiente paso es vincularlos para que pueda calcular la comodidad al aire libre de la calle y al mismo tiempo calcular la transitabilidad de la calle, y de alguna manera usar esa información en conjunto para predecir la probabilidad de que la gente camine ".