Waymo colocó esta semana tres minivans Chrysler Pacifica arrastrándose por las calles de Los Ángeles para hacer mapas, pero no del tipo hecho para humanos.

La rama de vehículos autónomos de Google desplegó las camionetas para no trazar el diseño de las calles y avenidas de la ciudad, sino crear mapas en 3-D de la infraestructura alrededor de la cual viajan los automóviles:bordillos, hidrantes, baches vallas y pasos de peatones.

El objetivo es convertir el entorno físico en una realidad virtual que los coches robot puedan comprender.

Los vehículos autónomos están equipados con sensores que les ayudan a identificar rápidamente el tráfico y los peatones. pero estos mapas pueden ayudar a proporcionar una imagen más completa para informar esas decisiones en una fracción de segundo.

"No buscamos cosas como el nombre de una carretera, "como lo haría un humano, dijo la portavoz de Waymo, Alexis Georgeson.

Waymo es líder en la industria emergente de automóviles autónomos; ya está ejecutando un programa piloto de taxis sin conductor en Phoenix y sus alrededores. Está mapeando ciudades y probando el clima local en los EE. UU. Y en todo el mundo antes de un eventual despliegue generalizado de un servicio de taxi robotizado. similar a Uber o Lyft, pero sin ningún humano al volante.

"Estamos en una fase inicial, ", Dijo Georgeson." Vamos a estas diferentes ciudades para aprender. Conducir en Los Ángeles nos brinda la oportunidad de aprender en un nuevo entorno y comprender los diferentes patrones de tráfico para hacer avanzar nuestra tecnología ".

Los Ángeles llega un poco tarde al juego de Waymo. Waymo comenzó a mapear San Francisco hace años, por ejemplo. Pero en una declaración preparada, Waymo dijo que "Los Ángeles tiene algunos de los desafíos de transporte más complejos del país" y los líderes de transporte de la ciudad han comenzado a tomar "audaz, enfoques optimistas y creativos "para abordarlos. Waymo explorará" cómo nuestra tecnología podría encajar en el dinámico entorno de transporte de la ciudad ".

Nadie está seguro de cuándo se lanzará un sistema comercial de taxis sin conductor, pero no será pronto. La robotaxis es competencia de la Comisión de Servicios Públicos de California, que aún tiene que establecer las reglas que deben seguir los servicios de robotaxi.

Waymo está experimentando con taxis sin conductor en las vías públicas de Silicon Valley, trasladar a los empleados hacia y desde los numerosos parques de oficinas de Google. Pero esos autos tienen un operador humano adentro.

Las camionetas cartográficas en Los Ángeles son conducidas por humanos. Actualmente hay tres, mapeo del centro y el área de Miracle Mile. La compañía espera expandir la cantidad de camionetas y áreas a mapear.

Además de mapear, Google también está utilizando diferentes ciudades y regiones para enseñar a los automóviles autónomos sobre diferentes condiciones climáticas y de carreteras:San Francisco para tráfico estrecho y colinas; Nieve de Michigan; Florida por un tipo de lluvia El estado de Washington por otro.

Diferentes empresas están adoptando diferentes enfoques para la implementación sin controladores. Uber estaba probando autos sin conductor en Arizona con un observador humano hasta que uno golpeó fatalmente a un peatón. haciendo que Uber reevalúe su enfoque. Tesla ha comercializado su tecnología sin controladores como una característica definitoria del producto, incluyendo una actualización que permite a los conductores llamarlos a sus autos desde un lugar de estacionamiento.

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