En los últimos años ha habido un aumento notable en el número de conductores que optan por colocar una "caja negra" en sus automóviles para obtener un seguro más barato. Según algunos informes recientes, estas cajas negras podrían ahorrarles a los conductores hasta 300 libras esterlinas al año.

La idea es que las cajas envíen datos de ubicación a satélites cercanos, permitir que las compañías de seguros controlen cómo conducen las personas, ofreciendo descuentos e incluso reembolsos a quienes se considere que conducen de manera más segura. Como resultado, los conductores de caja negra tienden a conducir con bastante cautela, evitando aceleraciones rápidas y nunca sobrepasando el límite de velocidad, donde sea que se encuentren.

Si bien este tipo de conducción puede resultar bastante molesto para los conductores más experimentados, Todo el concepto de "caja negra" expone algunas verdades fundamentales sobre la forma en que funcionan las reglas.

Por ejemplo, puede notar la tendencia de algunos conductores de caja negra que agregan calcomanías en los parachoques de sus autos, informar a los demás usuarios de la carretera que no conducen despacio a propósito, sino que solo lo hacen por un seguro más barato.

Estas pegatinas para parachoques expresan con palabras un proceso que todos aceptamos tácitamente en el día a día. pero nunca lo admitas del todo. Es decir, que existe una cierta "flexibilidad" en la aplicación de la ley, ya sea en las carreteras de Gran Bretaña o en otros lugares. Esta "flexibilidad" se basa en el hecho de que es simplemente imposible que las autoridades impongan todas las reglas a todas las personas en todo momento.

En este caso, el conductor de la caja negra admite libremente que rompería las reglas si no estuviera conduciendo bajo la atenta mirada de su supervisor electrónico; solo están obedeciendo las reglas porque están siendo observados.

Pero lo más fascinante de este ejemplo es que, lógicamente hablando, la caja negra ni siquiera necesita contener ningún aparato eléctrico.

Ciertamente, el conductor no sabría nada diferente, ya que seguirían conduciendo con la misma conciencia aguda de las reglas de la carretera. Por supuesto, esto significaría que las compañías de seguros no recibirían ningún dato telemétrico, pero entonces, para qué están usando los datos, si no para obligar a conducir "seguro"?

Normas, códigos y convenciones

La razón por la que encuentro todo esto tan interesante es porque está muy relacionado con mi propia investigación relacionada con el comportamiento humano y robótico. y las estructuras de poder que dan forma a nuestra vida diaria. Piense en las señales de advertencia de CCTV, por ejemplo, o cuadros pintados en urinarios masculinos.

Pero más allá de estas formas de control más abiertas, También hay muchas estructuras sociales ocultas que codifican nuestro comportamiento y nos impulsan a comportarnos de cierta manera. El cine es un buen ejemplo. Si bien siempre habrá quienes desobedezcan las reglas en un grado menor, como las personas que revisan su teléfono mientras la película está encendida o conversan ruidosamente con sus amigos, los casos de interrupciones importantes son pocos y distantes entre sí. ya que la mayoría de la gente se adhiere a las reglas tácitas de la etiqueta del cine.

En un sentido similar, no hay reglas formales sobre cómo comportarse en una ceremonia de boda, un funeral, o una entrevista de trabajo. Si bien es posible que no exista un código escrito como tal, todos tendemos a tener una idea de lo que constituye un comportamiento apropiado. De este modo, autogestionamos nuestra propia conformidad, y al hacerlo, también compartimos los mismos códigos culturales ocultos con quienes nos rodean. Hacemos esto para evitar la censura y los malos sentimientos, ya que somos constantemente conscientes de la mirada de los demás.

La caja negra invisible

Para traer esto de vuelta al ejemplo del seguro de automóvil, lo fascinante es que no importa si la caja negra realmente está observando cada uno de nuestros movimientos. Prefiero, lo importante es que pensamos que podrían estar siendo observados y modificamos nuestro comportamiento para adaptarnos.

Este concepto se vincula de alguna manera con el famoso concepto de panóptico de Jeremy Bentham del siglo XVIII. En sus escritos, Bentham describe una forma "ideal" de prisión donde los presos viven bajo la constante amenaza de vigilancia. Mientras que en realidad cada prisionero individual apenas es vigilado, existe la posibilidad de que estén siendo observados en cualquier momento.

Mientras que el panóptico de Bentham ha caído en desgracia, el concepto continúa hasta el día de hoy, y se vincula muy estrechamente con nuestra comprensión de la cultura de la vigilancia y la biopolítica, es decir, la forma en que el estado toma la vida como su objetivo central, y enmarca nuestras vidas como constantemente amenazadas. Puede, por ejemplo, observe que en muchos puntos de venta, las señales de advertencia sobre la cobertura de CCTV son mucho más prominentes que las propias cámaras. Esto se debe a que el equipo de seguridad no puede vigilar a todas las personas en todo momento. Pero la posibilidad de vigilancia se utiliza como medio para fomentar el buen comportamiento.

Este mismo concepto también se aplica a la caja negra de seguros. Si bien las compañías de seguros, sin duda, controlan los hábitos de los conductores, el propósito de la caja no es tanto monitorear sino hacer cumplir el buen comportamiento. Por esta razón, realmente no importa si hay o no algún artilugio electrónico dentro de la caja. Lo importante no es que nos vigilen, sino más bien, que obedecemos.

¿De quién son las reglas de todos modos?

Todo este concepto de la caja negra y lo que dice sobre nuestra cultura de vigilancia plantea algunos dilemas interesantes. Aceptamos la conformidad y la regulación como una forma de mantenernos a salvo de daños. Pero al mismo tiempo, también queremos "libertad, "y sentir que todavía tenemos el control.

Por eso la transgresión es una parte tan importante de la vida moderna. Si no creemos que tenemos el libre albedrío para romper las reglas, entonces nos vemos obligados a enfrentar la tensión en el corazón de nuestra vida cotidiana. Por un lado, queremos "libertad, "pero también queremos seguridad, y vivir nuestras vidas libres de daño.

No podemos tener las dos cosas así que rompiendo las reglas, aunque solo sea un poquito, nos da algún acceso a la (ilusoria) "libertad" a la que renunciamos como ciudadanos del estado de vigilancia. Algo en lo que pensar la próxima vez que conduzca a 80 mph por la autopista.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.