Si estas paredes pudieran hablar, podrían decirle que reducir los costos de energía y la contaminación puede ser tan fácil como darles una nueva capa de encendedor, pintura más reflectante.

Un estudio realizado por científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley (Berkeley Lab) del Departamento de Energía de EE. UU. Modeló varios tipos y edades diferentes de hogares, tiendas minoristas, y edificios de oficinas en ciudades de California y EE. UU., y descubrió que en muchos lugares las paredes exteriores "frías" que reflejan la luz solar pueden ahorrar tanta o más energía que los techos fríos que reflejan la luz del sol.

En general, se considera que las paredes frías tienen una reflectancia solar superior al promedio, lo que significa que reflejan una fracción más alta de la luz solar entrante que las paredes exteriores promedio, y una alta emisión térmica. lo que significa que pueden liberar eficientemente el calor absorbido.

"Las paredes frías brindan ahorros en los costos de energía y reducciones de emisiones en California y la mitad sur de los Estados Unidos. En estos climas, las paredes frías pueden ahorrar tanta o más energía que un techo frío del mismo tamaño, "dijo Ronnen Levinson, un científico del personal de Berkeley Lab y líder del Heat Island Group de Berkeley Lab que fue coautor del estudio, publicado en la revista Energy &Buildings. Las paredes reciben luz solar menos intensa que los techos, pero también están menos aislados, él explicó.

El estudio incluyó un análisis de más de 100, 000 simulaciones de edificios. Pablo J. Rosado, anteriormente un becario postdoctoral de ingeniería mecánica en el Heat Island Group, fue el autor principal del estudio.

Heat Island Group explora el efecto isla de calor urbano:un aumento en la temperatura del aire urbano exterior causado por la concentración de edificios, carreteras, y otras estructuras que absorben el calor, y formas de mitigar el problema.

"Análogos verticales para enfriar techos"

Levinson dijo que se interesó en la ciencia de las paredes geniales hace aproximadamente una década, mientras trabajaba en un programa de techo frío en China. "Era obvio en las ciudades chinas que había mucha más área de paredes que de techos, ", dijo." Empecé a pensar, "¿Deberíamos considerar las paredes frías como los análogos verticales de los techos fríos?" "

En la mayor parte de EE. UU., alrededor del 40% al 60% de todos los edificios se construyeron antes de 1980, cuando los códigos de construcción generalmente especificaban mucho menos aislamiento de paredes que el requerido hoy. Como resultado, Los ahorros de paredes frías en estos edificios más antiguos que cumplen con estos códigos más antiguos podrían ser de tres a seis veces mayores que los de los edificios nuevos. el estudio encontró.

"Volver a pintar las paredes exteriores de los edificios anteriores a 1980, ya sean casas, edificios de oficinas o tiendas, con pintura fría ofrece el mayor beneficio porque tienen el menor aislamiento, ", Dijo Levinson." Y eso no es difícil de hacer. Hay muchas pinturas frías de colores claros en las tiendas locales de artículos para el hogar ".

Si bien aún no existe una formal, definición universal para paredes frescas, Levinson sugiere que las paredes frías de menor rendimiento deberían reflejar al menos el 40% de la energía solar, mientras que las paredes frías de mayor rendimiento deben reflejar al menos un 60%. El estudio asumió que una pared promedio que no es fría refleja el 25% de la luz solar.

Las paredes de colores claros son las más frescas, pero los pigmentos que reflejan la mitad invisible de la luz solar y los pigmentos fluorescentes se pueden utilizar para hacer pinturas frías en una amplia gama de colores. Brillante, Las paredes de metal desnudo tienden a no ser frías porque tardan en liberar el calor absorbido.

Ahorros encontrados en California y la mitad sur de EE. UU.

En las cálidas ciudades de EE. UU. Desde Miami, Florida, a Albuquerque, Nuevo México (ver mapa:zonas climáticas 1A a 4B), Los investigadores encontraron que las paredes frías podrían provocar un calentamiento anual, ventilación, y ahorros de costos de energía de aire acondicionado (HVAC) de hasta un 11% para tiendas minoristas independientes, 8,3% para viviendas unifamiliares, y 4,6% para edificios de oficinas de tamaño medio. Y para viviendas unifamiliares en todos los climas de California, el estudio encontró ahorros potenciales en los costos de energía del 4% al 27%.

El estudio tuvo en cuenta tanto los ahorros de energía en la temporada de enfriamiento como los elevados costos de energía en la temporada de calefacción.

Los investigadores encontraron que las paredes frías ofrecen reducciones comparables en las emisiones anuales de contaminantes atmosféricos como los óxidos de nitrógeno y el dióxido de azufre. y gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono. También reducen la demanda pico de energía eléctrica.

Levinson también ha publicado un estudio relacionado en la revista Energía solar que muestra cómo ajustar los ahorros de paredes frías para los efectos del sombreado y el reflejo de los edificios vecinos.

Primeros pasos hacia los estándares de paredes frías

Ahora hay cierto impulso hacia las especificaciones y clasificaciones para paredes frías, Levinson señaló.

El Consejo de Calificación de Techos Fríos, que se creó en 1998 como una organización educativa sin fines de lucro para respaldar la investigación y los sistemas de clasificación de productos para techos fríos y servir como un recurso para aumentar la eficiencia energética en los edificios, está buscando una expansión en las calificaciones de paredes geniales, él dijo.

La organización votó el 12 de junio para enmendar sus estatutos para permitir la calificación de productos de superficie de pared.

El último estudio deja en claro que muchos lugares podrían beneficiarse enormemente de las paredes frescas, Dijo Levinson. "Si tienes un calor, clima soleado, las paredes geniales son para ti ".

Recursos de Cool-Wall

Beneficios de la pared fría, tecnologías y la implementación se resumen en un informe reciente dirigido por el laboratorio de Berkeley preparado para la Comisión de Energía de California:Paredes "frías" reflectantes solares:beneficios, Tecnologías, e implementación.

Otros dos estudios recientes publicados por investigadores de Berkeley Lab y la Universidad del Sur de California en la revista Ciencia y tecnología ambiental descubrió que las paredes frías son casi tan efectivas como los techos fríos para reducir el efecto de isla de calor urbano, y que las paredes y los techos frescos tienen efectos mixtos sobre la calidad del aire en la cuenca de Los Ángeles.

Utilice el Explorador de ahorros de Cool Surface, una herramienta basada en Excel para Windows, para ver los ahorros de energía estimados en superficies frías para una variedad de tipos de edificios. Las instrucciones y un enlace de descarga están disponibles en la Sección 4 de las Pautas de aplicación de Cool Wall en un informe de la Comisión de Energía de California.

Los investigadores de Berkeley Lab han desarrollado pigmentos fríos fluorescentes de color rojo rubí y azul egipcio que podrían mejorar las propiedades de ahorro de energía de las pinturas murales frías.