Daniel Elwell, administrador interino de la Administración Federal de Aviación, testifica durante una audiencia del Comité de Transporte de la Cámara en Capitol Hill en Washington, Miércoles, 15 de Mayo, 2019, sobre el estado del avión Boeing 737 MAX. (Foto AP / Susan Walsh)
El jefe interino de la Administración Federal de Aviación dijo el miércoles que Boeing debería haber hecho más para explicar un sistema de control de vuelo automatizado en su avión 737 Max antes de dos accidentes mortales. pero defendió la certificación de seguridad del avión de su agencia y su decisión de no dejar el avión en tierra hasta que otros reguladores de todo el mundo ya lo hubieran hecho.
El funcionario de la FAA, Daniel Elwell, dijo que espera que Boeing presente una solución al software de control de vuelo del avión "en la próxima semana". La FAA analizará los cambios, realizar vuelos de prueba y determinar qué formación adicional de pilotos se necesita antes de dejar volar los aviones de nuevo, él dijo.
"En los EE.UU., el 737 Max regresará al servicio solo cuando el análisis de los hechos y los datos técnicos de la FAA indique que es seguro hacerlo, ", dijo a los miembros del subcomité de aviación de la Cámara.
Durante una audiencia de dos horas, Los legisladores presionaron a Elwell sobre la dependencia de la FAA de los empleados designados de Boeing durante el proceso de certificación de los aviones y por qué la agencia no aterrizó los aviones antes.
Representante Dina Titus, D-Nev., le dijo a Elwell que el público cree que "estabas en la cama con quienes se suponía que debías regular, y por eso tomó tanto tiempo "poner en tierra los aviones".
Otros legisladores defendieron a Boeing y sugirieron que el accidente del 29 de octubre de un avión Lion Air frente a Indonesia y el accidente del 10 de marzo de un Ethiopian Airlines Max se debieron al menos en parte a un error del piloto. Un total de 346 personas murieron en los choques.
Daniel Elwell, administrador interino de la Administración Federal de Aviación, izquierda, le da la mano a Robert L. Sumwalt, Derecha, presidente de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, al llegar a testificar ante una audiencia del Comité de Transporte de la Cámara de Representantes en el Capitolio en Washington, Miércoles, 15 de Mayo, 2019, sobre el estado del avión Boeing 737 MAX. (Foto AP / Susan Walsh)
"Me molesta que sigamos derribando nuestro sistema por lo que ha sucedido en otros dos países, "dijo el representante Sam Graves, R-Mo.
Al otro lado de Capitol Hill, un comité del Senado celebró una audiencia de confirmación de la elección del presidente Donald Trump para liderar la FAA, Stephen Dickson, ex piloto y ejecutivo de Delta Air Lines. Prometió a los senadores que se aseguraría de que la FAA no quede cautiva de la industria que regula.
El presidente del subcomité de aviación de la Cámara de Representantes, Rick Larsen, abrió la audiencia declarando que, "La FAA tiene un problema de credibilidad".
Larsen, sin embargo, agregó una nota de urgencia económica a la próxima decisión de la FAA sobre la seguridad del avión. El 737 Max es el avión más vendido de Boeing y está construido en su estado natal de Washington.
Larsen dijo que el Congreso debe ayudar a que el público se sienta seguro al volar porque "si no vuelan, las aerolíneas no necesitan comprar aviones, "y" entonces no habrá puestos de trabajo "en la fabricación de aviones.
Michael Stumo, Derecha, el padre de Samya Stumo, 24, un residente de Massachusetts que murió en el accidente aéreo de Etiopía, muestra una foto de su hija y otras personas que murieron en el accidente a Daniel Elwell, izquierda, administrador interino de la Administración Federal de Aviación, antes del inicio de una audiencia del Comité de Transporte de la Cámara en Capitol Hill en Washington, Miércoles, 15 de Mayo, 2019, sobre el estado del avión Boeing 737 MAX. (Foto AP / Susan Walsh)
Representante Peter DeFazio, D-Ore., golpeó un tono más agudo, criticando a Boeing por los manuales de los pilotos que no mencionaban un nuevo sistema de control de vuelo automatizado implicado en ambos accidentes.
DeFazio, quien encabeza el Comité de Transporte en pleno, También dijo que él y Larsen se han sentido frustrados después de solicitar documentos a Boeing para ayudar en la investigación del panel.
"Boeing aún tiene que proporcionar un solo documento, ", dijo." Tenemos que llegar al fondo de esto ".
Boeing ya es objeto de una investigación criminal por parte del Departamento de Justicia. Los clientes de Boeing Southwest Airlines y American Airlines y sus sindicatos de pilotos han recibido citaciones relacionadas con esa investigación; Aerolíneas Unidas, que también voló el Max hasta que quedó en tierra en marzo, rechazó hacer comentarios, aunque su sindicato piloto confirmó que también ha recibido una citación.
El inspector general del Departamento de Transporte y dos comités del Congreso están investigando la relación de la FAA con Boeing.
Michael Stumo y Nadia Milleron, Derecha, padres de Samya Stumo, 24, un residente de Massachusetts que murió en el accidente aéreo de Etiopía, escuchar durante una audiencia del Comité de Transporte de la Cámara en Capitol Hill en Washington, Miércoles, 15 de Mayo, 2019, sobre el estado del avión Boeing 737 MAX. (Foto AP / Susan Walsh)
Elwell defendió la aprobación del Max en 2017 por parte de la FAA, incluido su nuevo sistema de control de vuelo automatizado que puede empujar el morro del avión hacia abajo si un solo sensor detecta que el avión podría estar acercándose a una pérdida aerodinámica.
Ese sistema, llamado MCAS, se activó en ambos vuelos fatales por lecturas de sensor defectuosas, y los pilotos no pudieron recuperar el control de los aviones cuando se precipitaron a la Tierra. Las aerolíneas y los pilotos no fueron informados sobre MCAS hasta después del accidente de octubre.
"Cuando escuché por primera vez de esto, (Yo) pensé que el MCAS debería haberse explicado de manera más adecuada en el manual de operaciones y el manual de vuelo, "Dijo Elwell.
Dijo que espera más explicaciones para acompañar la solución de Boeing para el avión. "para que los pilotos sean más conscientes y respondan mejor a una anomalía".
Boeing ahora está reduciendo la potencia del MCAS para inclinar el avión hacia abajo, y vincular el sistema a dos sensores en lugar de uno.
Representante Peter DeFazio, D-Ore., habla durante una audiencia del Comité de Transporte de la Cámara de Representantes en Capitol Hill en Washington, Miércoles, 15 de Mayo, 2019, sobre el estado del avión Boeing 737 MAX. (Foto AP / Susan Walsh)
Bajo interrogatorio, Elwell dijo que Boeing no debería haber esperado más de un año para decirle a la FAA ya las aerolíneas que otra característica, una luz que indica cuándo la información de los sensores de vuelo podría no ser confiable, no funcionó.
Elwell dijo que la luz no era crítica para la seguridad —Boeing ha dicho lo mismo— aunque algunos legisladores parecían escépticos.
El Dallas Morning News informó que los pilotos de American Airlines presionaron a Boeing en noviembre, poco después del primer accidente de Max, para que pudiera dejar en tierra los aviones y presionaron para que el fabricante de aviones proporcionara una rápida solución de software.
"No queremos hacer un trabajo horrible arreglando cosas, y tampoco queremos arreglar las cosas incorrectas, "respondió un empleado de Boeing, según una grabación reseñada por el diario.
Elwell estuvo acompañado en la audiencia de la Cámara por Robert Sumwalt, presidente de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. No se invitó a testificar a ningún representante de Boeing.
Robert L. Sumwalt, presidente de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, testifica durante una audiencia del Comité de Transporte de la Cámara en Capitol Hill en Washington, Miércoles, 15 de Mayo, 2019, sobre el estado del avión Boeing 737 MAX. (Foto AP / Susan Walsh)
Nadia Milleron, cuya hija, Samya Stumo, estaba en el avión de Ethiopian Airlines, estaba en la audiencia. Ella dijo que la FAA parece apresurarse a aprobar las correcciones de Boeing al Max.
Reguladores ella dijo, debe esperar hasta que finalicen las investigaciones del accidente, algo que podría llevar muchos meses. "Es posible que estos aviones nunca vuelvan a volar, " ella añadió.
Milleron, cuya familia está demandando a Boeing y Ethiopian Airlines, dijeron que los viajeros tienen el poder final para aterrizar el avión.
"Lo único que va a detener esto es el público, Milleron dijo en una entrevista. "Si el público está preocupado y si el Boeing 737 Max 8 ... se vuelve tóxico ... eso va a hacer un cambio".
El Comité de Comercio del Senado escuchó de Dickson, el ex funcionario de Delta que, si es confirmado por el pleno del Senado, reemplazaría a Elwell. La FAA ha sido dirigida por un administrador interino desde enero de 2018.
El presidente del Subcomité de Transporte de la Cámara de Representantes, el representante Rick Larsen, D-W.Va., habla durante una audiencia en Capitol Hill en Washington, Miércoles, 15 de Mayo, 2019, sobre el estado del avión Boeing 737 MAX (AP Photo / Susan Walsh)
Dickson dijo que no dudaría en emprender acciones legales contra una empresa regulada por la FAA.
La aviación estadounidense tiene un historial de seguridad envidiable durante la última década, Dickson dijo:pero la industria es tan buena como el último despegue o aterrizaje.
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