El Laboratorio de Investigación Naval está construyendo drones que se elevan por el sol que recolectan energía del sol y las térmicas para permanecer en el aire durante períodos de tiempo prolongados. Crédito:Laboratorio de Investigación Naval
Un científico de la Armada ha rediseñado el software que permite que los drones de larga duración trepen impotentes al cielo en burbujas de aire caliente.
En una solicitud de patente estadounidense publicada el 2 de mayo, Aaron Kahn, un ingeniero que trabaja en el proyecto Localizador Autónomo de Térmicas (ALOFT) en el Laboratorio de Investigación Naval, informó que ha probado exhaustivamente el nuevo software que detecta y estima la posición de las térmicas, es decir., columnas ascendentes de aire cálido que las aves utilizan para mantenerse en el aire sin batir sus alas.
A diferencia de los pájaros, Los drones en vuelo necesitan los beneficios del software de detección térmica y estimación de posición, ya que el aire cálido tiende a desplazarse en relación con el suelo debido a los vientos.
Los sistemas anteriores se basaban en procesos de estimación por lotes que "requieren almacenar grandes conjuntos de datos, lo cual no es ideal para operar en microcontroladores pequeños con recursos de memoria limitados ".
El nuevo software de Kahn utiliza un filtrado extendido de Kalman, una especie de algoritmo ya utilizado por la Armada para navegar en submarinos y misiles de crucero. Ahora puede ayudar a orbitar drones como el diminuto planeador CICADA o los UAV de larga duración que se elevan por el sol que también pueden tener células fotovoltaicas o de combustible que alimentan hélices alimentadas por baterías.
El Laboratorio de Investigación Naval de EE. UU. Está diseñando vehículos aéreos no tripulados de larga duración que utilizan burbujas ascendentes de aire caliente para mantenerse en el aire. Crédito:Laboratorio de Investigación Naval
Los UAV que se elevan por el sol no necesitan baterías grandes porque recolectan energía del medio ambiente utilizando software inteligente, en el caso de los algoritmos de vuelo autónomo, o ligero, Paneles solares integrados que capturan la energía del sol.
"Esta técnica permite un aumento en el alcance y la resistencia de una aeronave sin tener que agregar combustible / baterías adicionales, "de acuerdo con la solicitud de patente de la Armada." Es posible que la técnica se pueda implementar en un avión sin requerir ningún cambio en su hardware, solo software. Es más, la técnica es aplicable tanto a aeronaves tripuladas como no tripuladas. Debido a que el método está parametrizado, se puede adaptar rápidamente a una variedad de tipos de aeronaves ".
Ahora que se ha publicado la solicitud de patente, Las empresas calificadas pueden evaluar la tecnología con la intención de licenciarla para su uso en sus drones.
Brian Metzger, un gerente senior de tecnología en TechLink, guía a las empresas a través de la evaluación y la concesión de licencias de tecnología de la Marina sin cargo.
Dijo que hay un puñado de prometedoras compañías de vehículos aéreos no tripulados que se disparan a la energía solar que querrán evaluar el trabajo de Kahn. pero también fabricantes de aviones tripulados y planeadores.
"Esto es realmente para cualquiera que construya vehículos aéreos que puedan aprovechar las térmicas, "Dijo Metzger.
