Raspar un parabrisas helado puede ser una lucha estacional para quienes viven en climas más fríos. Pero los ingenieros del campus de Okanagan de UBC tienen como objetivo aliviar esa frustración invernal con un nuevo revestimiento de superficie que puede arrojar hielo de grandes áreas con poco esfuerzo.

El nuevo recubrimiento antihielo es una nueva clase de superficies llamadas materiales de baja dureza interfacial (LIT) y fue desarrollado por investigadores de UBC Okanagan en un nuevo estudio publicado esta semana en la revista. Ciencias .

"Para aquellos experimentados en el raspado del parabrisas temprano en la mañana, No debería sorprendernos que normalmente se necesita mucha fuerza para eliminar grandes áreas de hielo, "explica Kevin Golovin, profesor ayudante de la Facultad de Ingeniería de la UBCO y autor principal del estudio. "Ese no es el caso con los materiales LIT. Imagínese simplemente cepillar el hielo o dejar que se deslice fuera del parabrisas por su propio peso, así de efectivos pueden ser los materiales LIT".

Según Golovin, el desarrollo de esta nueva clase de materiales está cambiando la forma en que los científicos entienden la adhesión del hielo.

"Estamos refutando los últimos 80 años de pensar en cómo reducir la adherencia del hielo. Nunca se había explorado la reducción de la tenacidad como una estrategia eficaz de deshielo".

Golovin dice que los materiales LIT funcionan al hacer que se formen grietas fácilmente debajo del hielo, permitiendo que se desprenda fácilmente. Compara el efecto con una serie de fichas de dominó.

"Si está diseñado correctamente, la fuerza para derribar un solo dominó es suficiente para derribarlos a todos; agregar más dominó no requiere que empujes más fuerte, "dice Golovin." Es lo mismo con los materiales LIT. Una vez que forma una grieta, puede descongelar toda la interfaz, ya sea del largo de un parabrisas, un ala de avión o una pala de turbina ".

Golovin dice que los materiales LIT se pueden fabricar a partir de pinturas y plásticos comunes, pero poseen un rendimiento superior frente a los materiales antihielo de última generación en diferentes aplicaciones como el deshielo de líneas eléctricas, alas de aviación e incluso en formas complejas como bandejas de cubitos de hielo.

"La acumulación de hielo tiene efectos adversos en una variedad de actividades comerciales y residenciales, desde cables eléctricos caídos hasta retrasos en los viajes aéreos y raspaduras en el parabrisas, ", dice Golovin." Este desarrollo es definitivamente un cambio de juego ".