Los beneficios de los vehículos autónomos probablemente inducirán a los propietarios de vehículos a conducir más, y esas millas adicionales podrían compensar parcial o completamente los posibles beneficios de ahorro de energía que la automatización puede proporcionar, según un nuevo estudio de la Universidad de Michigan.

En los próximos años, Se espera que los vehículos autónomos produzcan mejoras significativas en la seguridad. flujo de tráfico y eficiencia energética. Además, La automatización permitirá a los ocupantes del vehículo hacer un uso productivo del tiempo de viaje.

Estudios anteriores han demostrado que una mayor eficiencia de combustible induce a algunas personas a viajar millas adicionales, y esas millas adicionales pueden compensar parcialmente los ahorros de combustible. Es un cambio de comportamiento conocido como efecto rebote.

Además, la capacidad de utilizar el tiempo en el vehículo de manera productiva en un automóvil autónomo:las personas pueden trabajar, dormir, ver una película, leer un libro, probablemente le inducirá a viajar aún más.

Tomados en conjunto, esas dos fuentes de kilometraje adicional podrían compensar parcial o completamente el ahorro de energía proporcionado por los vehículos autónomos, según un equipo de investigadores de la Escuela de Medio Ambiente y Sostenibilidad de la U-M dirigido por la becaria de doctorado en sostenibilidad de Dow Morteza Taiebat.

Posiblemente, las millas adicionales podrían incluso resultar en un aumento neto en el consumo de energía, un fenómeno conocido como contraataque, según los investigadores de la U-M. El estudio publicado el 17 de abril en la revista Energía aplicada .

"El mensaje central del documento es que el desplazamiento inducido de los vehículos autónomos presenta un duro desafío para los objetivos políticos de reducción del uso de energía, "dijo el coautor Samuel Stolper, profesor asistente de medio ambiente y sostenibilidad en SEAS.

"Por lo tanto, se requieren objetivos de eficiencia energética mucho más altos para los vehículos autónomos, "dijo el coautor Ming Xu, profesor asociado de medio ambiente y sostenibilidad en SEAS y profesor asociado de ingeniería civil y medioambiental en la Facultad de Ingeniería.

En el papel, Taiebat y sus colegas utilizaron la teoría económica y los datos de la encuesta de viajes de EE. UU. Para modelar el comportamiento de los viajes y pronosticar los efectos de la automatización del vehículo en las decisiones de viaje y el uso de energía.

La mayoría de los estudios anteriores sobre el impacto energético de los vehículos autónomos se centraron exclusivamente en el componente del costo del combustible del precio del viaje, probablemente resulte en una sobreestimación de los beneficios ambientales de la tecnología, según los autores de la U-M.

A diferencia de, el estudio de Taiebat y sus colegas analizó tanto el costo del combustible como el costo del tiempo. Su enfoque adapta el modelado microeconómico estándar y las técnicas estadísticas para tener en cuenta el valor del tiempo.

Tradicionalmente, el tiempo dedicado a conducir se ha considerado un coste para el conductor. Pero se espera que la capacidad de realizar otras actividades en un vehículo autónomo reduzca considerablemente este "costo de tiempo de viaje percibido", lo que probablemente estimulará viajes adicionales.

Los investigadores de la U-M estimaron que el viaje inducido resultante de una reducción del 38% en el costo del tiempo de viaje percibido eliminaría por completo el ahorro de combustible asociado con los autos autónomos.

"El efecto contraproducente, un aumento neto en el consumo de energía, es una posibilidad clara si no desarrollamos mejores eficiencias, políticas y aplicaciones, "Dijo Taiebat.

La posibilidad de un tiro por la culata, Sucesivamente, implica la posibilidad de aumentos netos en la contaminación del aire local y global, concluyeron los autores del estudio.

Además, Los investigadores sugieren que hay un problema de equidad que debe abordarse a medida que los vehículos autónomos se conviertan en una realidad. El estudio encontró que los hogares más ricos tienen más probabilidades que otros de conducir millas adicionales en vehículos autónomos "y por lo tanto, pueden experimentar mayores ganancias en el bienestar".