Políticos australianos, incluido el primer ministro Scott Morrison, han planteado la cuestión de la capacidad de los vehículos eléctricos para "gruñir".

Ahora, de ninguna manera soy un experto en "gruñidos", pero cuando se trata de rendimiento, los coches eléctricos están lejos de faltar. De hecho, Los propietarios de automóviles eléctricos australianos han calificado el rendimiento como el principal motivo de su elección de compra.

El V8, devorando combustible, cabezales de revoluciones, que supuestamente están preocupados de que los autos eléctricos signifiquen que los dejarán conduciendo alrededor de los carritos de golf, Primero debería ver esta carrera de resistencia entre un Tesla y un Supercar Holden V8.

Alerta de spoiler:el Tesla gana, y por una buena cantidad.

Motor de combustión interna vs motor eléctrico

Los motores de combustión interna y los motores eléctricos son muy diferentes. En un motor de combustión interna, Como el nombre sugiere, pequeñas cantidades de combustible se mezclan con aire, y se explotan para impulsar una serie de pistones. Estos pistones impulsan un cigüeñal, que luego se conecta a una caja de cambios, y eventualmente las ruedas.

Esta es una descripción general bastante simplificada, pero hay literalmente cientos de partes móviles en un motor de combustión. El motor debe "acelerarse" a un número elevado de revoluciones para alcanzar la máxima eficiencia. La caja de cambios intenta mantener el motor funcionando cerca de esta eficiencia máxima en una amplia gama de velocidades.

Toda esta complejidad hace que se pierda una cantidad significativa de energía, principalmente a través de la fricción (calor). Ésta es la razón por la que los automóviles con motor de combustión son muy ineficientes desde el punto de vista energético.

Entonces, ¿en qué se diferencian los motores eléctricos? Los motores eléctricos son bastante simples, compuesto por un rotor central, normalmente conectado a un solo engranaje. El rotor gira por un campo magnético circundante, que se genera mediante electricidad. El beneficio adicional de este diseño es que puede funcionar a la inversa, actuando como un generador para cargar las baterías mientras reduce la velocidad del vehículo (esto se llama frenado regenerativo).

Por otra parte, el motor eléctrico reacciona instantáneamente tan pronto como se presiona el acelerador. Dadas las partes móviles mínimas, Los motores eléctricos también son muy fiables y requieren poco o ningún mantenimiento. Su simplicidad también significa que casi no se pierde energía en la fricción entre las partes móviles, haciéndolos mucho más eficientes que los motores de combustión interna.

¿La simplicidad se traduce en más o menos gruñido?

Los motores de combustión deben "acelerarse" para alcanzar la potencia y el par máximos. El par es una medida de cuánta fuerza de rotación se puede producir, mientras que la potencia es una medida de cuán duro tiene que trabajar un motor para producir la fuerza de rotación.

Como se muestra abajo, Las características de potencia y par de un motor de combustión significan que, aunque un automóvil convencional puede tener un capacidad máxima de 120 kW de potencia y 250 Newton metros de par, esto es solo cuando el motor está funcionando a altas velocidades.

A diferencia de, un motor eléctrico proporciona par completo desde cero kilómetros por hora, con una relación lineal entre la velocidad a la que gira el motor y la potencia requerida. Estas características se traducen en un vehículo que acelera extremadamente rápido, con la capacidad de empujarlo hacia atrás en su asiento.

¿Qué pasa con la potencia de tracción?

Durante más de una década se han utilizado motores eléctricos en camiones mineros, a veces con una capacidad superior a 100 toneladas, debido a sus poderosos, par instantáneo y capacidad para tirar de grandes cargas a velocidades lentas.

Si bien la mayoría de estos vehículos han sido híbridos diésel, Los camiones mineros totalmente eléctricos se están introduciendo ahora debido a su alta relación potencia / peso, bajos costos operativos, y la capacidad de utilizar el frenado regenerativo para, en algunos casos, recargar completamente las baterías en cada descenso de la mina.

Los motores eléctricos también se utilizan cada vez más en el transporte marítimo, nuevamente debido a su capacidad para empujar grandes cargas. En Europa, Actualmente se utilizan varios barcos eléctricos de corta distancia. Un ejemplo es el Tycho Brahe, un 111 metros de largo, 8, Ferry eléctrico de pasajeros y vehículos de 414 toneladas que opera entre Helsingborg, Suecia y Elsinor, Dinamarca.

El futuro del gruñido

La transición global a los vehículos eléctricos está en marcha. Los australianos deben decidir si queremos aprovechar los enormes beneficios que puede aportar esta tecnología, o seguir siendo un rezagado global, literalmente ser asesinado por las emisiones de nuestros vehículos actuales.

Si bien el remolque de larga distancia en vehículos totalmente eléctricos es actualmente un desafío, En un futuro próximo, este ya no será el caso con la introducción de vehículos eléctricos de largo alcance como el Rivian R1T y el Tesla Pickup.

En el intermedio, también existen alternativas, como mi propio vehículo eléctrico híbrido enchufable. Puede remolcar conducir en la playa, y conduzca hasta 50 kilómetros solo con electricidad. Cargado usando el sistema solar de mi casa o el cargador rápido de la Universidad de Queensland, significa que más del 90% de mis viajes son de cero emisiones.

Está claro que los autos eléctricos pueden proporcionar muchos gruñidos a los australianos, así que asegurémonos de estar preparados para un futuro de rendimiento eléctrico.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.