A veces, una falsificación de arte es tan sofisticada, engaña incluso a los expertos. Por ejemplo, en 2011, Sotheby's negoció un trato por el retrato de un caballero de color oscuro que se dice fue del pintor del siglo XVII Frans Hals el Viejo. El comprador pagó aproximadamente AU $ 15 millones (US $ 10,9 millones). En 2016, en medio de una serie de escándalos similares, se descubrió que esta obra estaba hecha parcialmente de pintura sintética, haciendo imposible su supuesta procedencia.

Este no fue un caso aislado. En la última decada, muchas otras prestigiosas casas de subastas de Londres y galerías de Nueva York también han sido sorprendidas vendiendo pinturas, supuestamente por artistas que van desde viejos maestros hasta modernos expresionistas abstractos, que se ha demostrado que son falsificaciones.

Los investigadores de Swinburne han desarrollado un sistema electrónico que promete hacer la vida más difícil a los falsificadores de arte. Profesor Yang Xiang, Decano de la Plataforma de Capacidad de Innovación en Investigación Digital, y sus colegas del Data Science Research Institute, están utilizando el mismo enfoque de seguridad cibernética utilizado por Bitcoin para garantizar la procedencia y autenticidad de las obras de arte.

El sistema no solo debe mejorar la logística para el comercio del arte, un mercado global anual de $ 82 mil millones de dólares, sino que debe brindar beneficios adicionales a los artistas. como regalías en curso.

Swinburne y su socio, ArtChain Global, una empresa emergente con sede en Melbourne, anunció la plataforma segura de comercio de arte en 2018. "Anticipamos que este nuevo sistema será una tecnología revolucionaria, ", Dice Xiang." La tecnología digital segura desarrollada por Swinburne que sustenta la plataforma tiene aplicaciones mucho más allá del mundo del arte, potencialmente que van desde la logística hasta la atención médica, " él añade.

ArtChain entra en el mercado

La asociación de Xiang con ArtChain Global se produjo a fines de 2017, cuando el grupo con sede en Melbourne se acercó al investigador de seguridad cibernética para preguntarle si Swinburne tenía alguna capacidad con una tecnología informática llamada blockchain. "Tenemos varios investigadores trabajando en proyectos de I + D blockchain, por lo que encajaba perfectamente "Dice Xiang.

Blockchain es más conocido en el contexto de Bitcoin y sus monedas virtuales en línea competidoras. Blockchain crea el entorno seguro dentro del cual estas 'criptomonedas' se pueden almacenar y comercializar. "Las criptomonedas son la primera aplicación del mundo real de la tecnología blockchain, "Dice Xiang.

"Para describir cómo funciona blockchain, Me gusta usar una ceremonia de matrimonio como ejemplo, "Dice Xiang. En el gran día, amigos y familiares son testigos del evento y pueden verificar que la ceremonia tuvo lugar.

En el caso de una transacción con criptomonedas, una red distribuida de computadoras invitadas actúan como testigos, cada grabación de que tuvo lugar un intercambio de fondos. Así como todos los invitados a la boda recuerdan el evento, todas las computadoras tienen una copia idéntica del registro de transacciones. Si alguien intentó manipular fraudulentamente un registro de criptomonedas, la copia manipulada ya no coincidiría con la versión de todas las demás computadoras y el cambio sería rechazado. "Bitcoin es la primera aplicación que muestra el potencial de blockchain, "dice Xiang. Pero la misma idea podría sustentar casi cualquier tipo de transacción, él dice.

Incluido el comercio de arte. "Aunque hay tantas transacciones de alto valor, Uno de los problemas clave en esta industria es la autenticidad de las obras de arte y coleccionables, ", dice. El desarrollo de una plataforma de comercio de arte basada en blockchain eliminaría esa preocupación. Usar blockchain sería similar a tener varios testigos a mano para observar al artista vendiendo una pieza a un comerciante o coleccionista, y luego presenciar cada venta posterior de la pieza.

Tecnológicamente adaptar el código blockchain para una nueva aplicación no es demasiado difícil, ya que hay varias plataformas de cadena de bloques de código abierto disponibles para su uso, dice Xiang. El mayor desafío ha sido desarrollar protocolos para conectar de manera robusta la obra de arte física a su registro de blockchain digital. El equipo ha aplicado tecnologías electrónicas de vanguardia para superar este desafío, Xiang explica.

El primer nivel de seguridad proviene de adjuntar al objeto un dispositivo inteligente, etiqueta electrónica habilitada para Internet, conectar la obra de arte al Internet de las cosas (IoT). Estas etiquetas, que le dan a la obra de arte una identificación única en línea, también se puede integrar con módulos de seguimiento GPS, por lo que siempre se conoce su ubicación física.

Como medida de seguridad adicional, el equipo ha desarrollado un programa de inteligencia artificial (IA) que analiza imágenes de cámara de alta resolución de la obra de arte real. "Si hay una falsificación, La IA puede detectar características muy menores que no son reconocibles por los ojos humanos, "Dice Xiang. AI, que se basa en algoritmos de aprendizaje profundo, fue entrenado para detectar falsificaciones permitiéndole analizar una enorme biblioteca de imágenes. Atributos como la saturación de color, el brillo y la profundidad se analizan para detectar pequeñas diferencias entre la versión real y la copia. El sistema ya funciona bastante bien en el laboratorio, dice Xiang. Las pruebas en el mundo real comenzaron en 2018.

La plataforma de comercio de arte integrará todas estas nuevas tecnologías en una única interfaz. "Hemos desarrollado un sistema combinado que utiliza IA e IoT, más la cadena de bloques, ", Dice Xiang." Entonces, todo el sistema involucra múltiples tecnologías nuevas, todo hecho en Swinburne ".

Regalías en curso

John Young, un artista de Melbourne y propietario de un estudio, ha estado consultando para ArtChain Global mientras se desarrollaba la plataforma. "Soy muy optimista sobre sus posibilidades, ", dice Young." Hay varias áreas en las que esto es claramente algo muy bueno ". No menos importante, por supuesto, está confirmando la autenticidad de una obra de arte.

Aunque obra de forja, afirmó haber sido pintado por figuras como Jackson Pollock, tienden a acaparar titulares, Estos estuches de alto perfil son la punta del iceberg cuando se trata de copias de arte. Una amenaza más común para los artistas que trabajan hoy en día es que las imágenes en línea de sus obras de arte se copien y usen sin permiso. atribución o pago.

"Algunas personas retiraron el trabajo de mi sitio web, luego, hazlo volar a tamaño completo y úsalo como escaparate de una tienda, "Dice Young.

Registrar una obra en ArtChain sería una salvaguardia, proporcionando una línea de tiempo y demostrando que Young fue el creador del trabajo.

Aparte de sus credenciales de seguridad, la otra característica clave es la forma en que el registro de blockchain crece con el tiempo. Cada vez que se intercambia un objeto, ya sea un Bitcoin o una pintura, se agrega un nuevo elemento de línea (o "bloque") al final del archivo de registro existente. Por lo tanto, el registro en sí mismo sirve como una historia cronológica de la propiedad del objeto y su procedencia.

"Para el mercado del arte, la procedencia es muy importante, "Dice Young." Un trabajo mantenido en una colección durante 50 años a veces se considera más valioso que una pieza que se ha comercializado continuamente en el mercado secundario ".

El creciente registro de blockchain tiene otras ventajas potenciales para el comercio del arte. Permite el pago de regalías para el artista por cada venta posterior de su trabajo. Los artículos vendidos por artistas al principio de su carrera pueden aumentar significativamente su valor con el tiempo a medida que el artista se hace un nombre. "Tradicionalmente, el artista no puede obtener ningún beneficio de eso, dice Xiang. "En la plataforma blockchain, incorporamos un nuevo sistema de regalías. Debido a que blockchain no puede ser manipulado ni modificado por terceros, el artista puede cobrar las regalías muchos años después, " él dice.

Los artistas deberán ser educados sobre las transacciones de arte basadas en blockchain antes de que sea probable que lo adopten. Young dice. "Como cualquier tecnología de nueva creación, los usuarios necesitan algo de convicción en términos de confianza ". Pero Xiang dice que la recepción del sistema hasta ahora ha sido positiva entre los artistas.

ArtChain también planea expandirse a países asiáticos.

Del arte a los antimaláricos

Para Xiang y su equipo, la plataforma de comercio de arte basada en blockchain es solo el comienzo de su trabajo en esta área. "La tecnología fundamental es aplicable a muchas otras áreas, en particular en las cadenas de suministro, "dice Xiang.

Su sistema de combinación, AI, IoT y blockchain podrían adaptarse fácilmente para el comercio de otros artículos coleccionables, como joyas.

La tecnología también podría convertirse en una herramienta indispensable para detener el creciente comercio de medicamentos falsificados.

Versiones falsas de medicamentos antipalúdicos, que contiene poco o ningún ingrediente activo, son de especial preocupación, según la Organización Mundial de la Salud, que encontró que los medicamentos falsificados y de calidad inferior pueden causar hasta 116, 000 muertes por paludismo cada año solo en África subsahariana.

Los países en desarrollo son particularmente vulnerables a las importaciones de drogas falsas, ya que a menudo carecen de los recursos para detectar el delito. Pero, incluso en países estrictamente regulados como Australia, En ocasiones, una pequeña cantidad de medicamentos falsificados pueden introducirse en el sistema sanitario.

La misma tecnología blockchain-IoT que Xiang ha desarrollado para registrar la autenticidad y la procedencia de las obras de arte podría usarse para asegurar la cadena de suministro farmacéutica. proporcionando la trazabilidad de cada envase de medicamento hasta el fabricante original. Una plataforma basada en blockchain como esta podría aumentar los esfuerzos de los reguladores y las empresas farmacéuticas para controlar el problema. que ya incluye hacer que los envases sean más difíciles de falsificar.

"En los próximos meses tendremos conexiones con otras industrias, particularmente en el área de la salud, educación, transporte y logística, "Dice Xiang.