Minnesota registró un aumento del ocho por ciento en los empleos de la industria solar el año pasado, resistiendo una disminución del empleo solar nacional del 3,2 por ciento, dijo un informe anual publicado el martes por la Fundación Solar.

El estado marcó 4, 602 empleos solares el año pasado, desde 4, 256 en 2017 y 1, 995 en 2015. Minnesota ocupó el puesto 15 en la nación en 2018 en empleos solares totales, según The Solar Foundation, un grupo de investigación sin fines de lucro.

Según lo definido por la fundación, el empleo solar incluye el desarrollo, construcción y mantenimiento de paneles solares, junto con la fabricación, trabajos de venta y distribución relacionados con la industria solar. Aproximadamente dos tercios de los trabajos solares a nivel nacional se encuentran en la instalación y el desarrollo de proyectos.

La industria solar de EE. UU. Empleó a 242, 343 personas a partir de 2018, por casi 8, 000 puestos de trabajo de 2017 y el segundo año consecutivo de descenso tras años de crecimiento constante.

Las empresas solares retrasaron muchos proyectos grandes a finales de 2017, esperando el resultado de una petición de nuevas tarifas para los paneles solares, según la Fundación Solar. Los retrasos frenan el crecimiento, reducir la demanda de empleo.

Se espera que el instalador solar sea la ocupación de más rápido crecimiento en los Estados Unidos de 2016 a 2026, seguido de cerca por el técnico de aerogeneradores, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. El primero tenía un salario medio anual de $ 39 en 2017, 490; el último, $ 53, 880.

Si bien la energía solar todavía representa solo alrededor del 1 por ciento de la generación de energía de Minnesota, ha crecido de prácticamente nada:1 megavatio de capacidad de producción en 2008 a 882 megavatios proyectados para fines de 2018, según el Departamento de Comercio de Minnesota. (Un megavatio es un millón de vatios).

El programa de jardines solares comunitarios del estado ha florecido particularmente en los últimos dos años, que comprende alrededor del 60 por ciento de la capacidad de energía solar en Minnesota.

El programa de jardín solar, creado por la Legislatura estatal en 2013, está dirigido a residentes, empresas y gobiernos que quieren energía solar sin instalar sus propios paneles. Los desarrolladores independientes construyen los paneles solares y Xcel Energy, con sede en Minneapolis, compra energía y administra el programa.

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