La notoria némesis de Silicon Valley, Margrethe Vestager, planea terminar su mandato como agente antimonopolio de la Unión Europea este año con una explosión, establecer un plan a largo plazo para intensificar el escrutinio de las grandes empresas tecnológicas del mundo.

Como comisario de competencia de la UE, Vestager es posiblemente el regulador tecnológico más importante del mundo. Desde 2014, ha abofeteado a Google con sanciones antimonopolio de miles de millones de dólares, ordenó a Apple y Amazon que pagaran impuestos atrasados ​​y multó a Facebook por la adquisición de WhatsApp, casos emblemáticos de aplicación de la ley que han infundido temor en Silicon Valley y han llamado la atención en Washington.

Ahora, en su último año en el cargo, la política danesa de 50 años está sentando las bases para una nueva fase de regulación más allá del final de su mandato en octubre.

Está planeando un informe destinado a orientar las políticas de competencia de la UE en la era de la digitalización. Comentarios de empresas, grupos empresariales y expertos muestra que muchos ven la necesidad de una mayor regulación y cuando se publique en marzo, el informe de tres asesores expertos reflejará la necesidad de normas nuevas o más estrictas, dijo a The Associated Press en una entrevista reciente.

"Lo más importante es que la mayoría de las aportaciones están a favor de la aplicación de la ley, "Vestager dijo durante una de sus frecuentes visitas a Copenhague desde su base en Bruselas. Se puede permitir que la industria de la tecnología digital se dé forma por más tiempo, ella añadió. "Estamos mucho más allá de eso".

Aún no está claro qué forma tomará la nueva aplicación, pero es posible que no sea un buen augurio para las grandes empresas de tecnología estadounidenses que han aterrizado en la mira de Vestager.

Vestager ha cultivado una imagen realista (le gusta tejer elefantes durante las reuniones) que contradice sus formidables poderes de aplicación.

Abrió tres casos antimonopolio contra Google, incluido uno que resultó en una multa récord de 4,3 mil millones de euros ($ 5 mil millones) por obligar a los fabricantes de teléfonos celulares a usar el software del gigante de Internet en teléfonos Android. Otra sanción de 2.400 millones de euros (2.800 millones de dólares) fue el castigo por manipular los resultados de búsqueda de compras. Su objetivo es concluir una investigación antes de que finalice su mandato sobre si Google bloqueó a los rivales de su servicio de publicidad Adsense.

Vestager ordenó a Apple que pagara hasta 13.000 millones de euros (15.000 millones de dólares) en impuestos atrasados ​​de Irlanda. El director ejecutivo de Apple, Tim Cook, lo llamó "una mierda política total" y el presidente Donald Trump se refirió a ella como la "señora de los impuestos" que "realmente odia a Estados Unidos".

El comisario de competencia de la UE, con una plantilla de 900 personas, es inusualmente poderoso en la burocracia de Bruselas porque puede hacer cumplir las reglas de todo el bloque, dándole el poder de enfrentarse a países y empresas. Otros departamentos suelen compartir los deberes regulatorios con los gobiernos nacionales. El trabajo de Vestager incluye aprobar o rechazar fusiones e investigar cárteles y comportamiento antimonopolio. También se asegura de que los estados de la UE no otorguen exenciones fiscales a empresas individuales que no estén disponibles para otras corporaciones:una estrategia comercial legítima en los EE. UU. Pero ilegal en Europa.

Ahora se presta mucha atención a los datos, el producto básico que impulsa la economía digital.

Información recopilada por navegadores web, aplicaciones Los teléfonos inteligentes y otros dispositivos pueden ser enormemente valiosos para las empresas porque pueden brindar información sobre, por ejemplo, los hábitos de compra y los movimientos de un individuo. Los datos pueden impulsar la inteligencia artificial o usarse para mostrar anuncios dirigidos. A Vestager le preocupa que un pequeño grupo de empresas pueda acaparar el mercado y abusar de su poder.

Comenzó a enfrentar el problema con una investigación informal lanzada el año pasado sobre si el gigante de las compras en línea Amazon está utilizando datos para obtener una ventaja sobre los comerciantes externos. que son tanto sus clientes como sus rivales. Espera decidir dentro de seis meses si abre una investigación formal.

Muchas personas aún no están seguras de cómo tomar el control de su información personal. Las nuevas reglas de privacidad europeas introducidas el año pasado fueron un comienzo, obligando a las empresas a ser más transparentes con los clientes sobre lo que hacen con los datos de las personas. Pero los consumidores a menudo todavía se sienten abrumados por los formularios de consentimiento detallados para el seguimiento de terceros en cada sitio nuevo que visitan o la letra pequeña de los términos de servicio de una aplicación.

Vestager, miembro de un pequeño partido político de izquierda que cree en el libre mercado, dijo que el sector privado puede desempeñar un papel en la búsqueda de soluciones.

"Creo que necesitas productos que te ayuden a ejercer tus derechos. Asistentes digitales independientes que se asegurarán de que tu configuración de privacidad se mantenga sin importar a dónde vayas. Ese tipo de cosas, " ella dijo.

Vestager, cuyo partido fue fundado por su bisabuelo, fue viceprimera ministra y ministra de Economía de Dinamarca antes de asumir su cargo en Bruselas a finales de 2014. Según los informes, tiene la escultura de una mano con el dedo medio extendido en su oficina. un regalo de un sindicato danés enfurecido por sus recortes sociales. Se dice que es una de las inspiraciones del personaje principal del programa de televisión danés "Borgen, "sobre un político menor ambicioso que intenta convertirse en la primera mujer primera ministra del país.

Aunque el mandato de Vestager termina en octubre, ella espera una segunda temporada, una perspectiva poco probable porque su partido está fuera del poder en Dinamarca y sus perspectivas parecen inciertas en las próximas elecciones. Los comisionados ejecutivos de la UE son nombrados por los gobiernos de sus países.

"A veces las cosas son poco probables pero no imposibles, ", Dijo Vestager." Estoy en medio de algo y aún no hemos terminado, " ella añadió, refiriéndose a la nueva era de la regulación digital.

Vestager hace caso omiso de las críticas de que está reprimiendo la innovación al apuntar a las empresas estadounidenses para ayudar a apuntalar a las empresas europeas. También se ha enfrentado a Starbucks, McDonald's y este mes abrieron una investigación sobre los acuerdos fiscales de Nike. Pero otros objetivos han incluido al fabricante de automóviles italiano Fiat y al gigante de gas ruso Gazprom.

"Cuando miras nuestros casos, ves que lo que tienen en común no es la nacionalidad. Es el hecho de que son multinacionales, " ella dijo.

Su objetivo ella dice, es mantener la competencia justa.

"Esa fue la idea antes de que el mundo se volviera digital, ", Dijo Vestager." Y se convierte en una idea aún más importante cuando el mundo se vuelve digital porque las cosas se mueven muy rápido ".

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