En esta foto de septiembre de 2018 proporcionada por el Laboratorio Nacional de Idaho, Pasantes de INL Armando Juárez Jr., izquierda, y Jordan Mussman trabajan en la sala de Faraday en un laboratorio de electrónica de ciberseguridad en Idaho Falls, Idaho. El Laboratorio Nacional de Idaho el próximo año se trasladará a un enorme edificio de ciberseguridad y a otro que albergará una de las supercomputadoras más poderosas del país. (Chris Morgan / Laboratorio Nacional de Idaho vía AP)
Se llama el "lado oscuro" porque los 50 trabajadores prefieren mantener las luces bajas para poder atenuar el brillo de las pantallas de sus computadoras.
O tal vez sea por lo que hacen en investigación y desarrollo cibernético.
Las preguntas sobre qué sucede exactamente en el corazón de una de las principales instalaciones de ciberseguridad de los Estados Unidos en el Laboratorio Nacional de Idaho no siempre se responden, y no se permiten fotos de forasteros.
Lo que se comparte es que EE. UU. Se apresura a ponerse al día con lo que los expertos en ciberseguridad dicen que son amenazas de piratas informáticos a los sistemas que operan tuberías de energía. proyectos hidroeléctricos, sistemas de agua potable y plantas de energía nuclear en todo el país. Hackers abriendo válvulas, cortar la energía o manipular los semáforos, por ejemplo, podría tener graves consecuencias.
Scott Cramer, quién dirige el programa de ciberseguridad del laboratorio, dijo que los esfuerzos actuales implican principalmente "incorporar" protecciones de ciberseguridad a sistemas de control de infraestructura de décadas de antigüedad en medio de preocupaciones de que ya hayan sido infiltrados por entidades maliciosas que esperan el momento oportuno para atacar.
"Esto no es una broma, hay vulnerabilidades ahí fuera, ", dijo." Estamos prácticamente en modo de reacción en este momento ".
El Laboratorio Nacional de Idaho se conoce principalmente como el laboratorio principal del país para la investigación nuclear. Pero en la última década, su trabajo de ciberseguridad también lo ha puesto a la vanguardia allí, y se está expandiendo.
Un nuevo 80, 000 pies cuadrados (7, El edificio de 400 metros cuadrados denominado Centro de Integración Cybercore albergará 20 laboratorios y 200 trabajadores. Otros 67, 000 pies cuadrados (6, El edificio de 200 metros cuadrados llamado Collaborative Computing Center albergará una de las supercomputadoras más poderosas del país. Se espera que estén terminados el próximo otoño a un costo de alrededor de $ 85 millones.
"Estamos casi sin espacio, y estamos contratando como locos, ", Dijo Cramer." Así que tener ese edificio (centro de integración) en un año será increíble para nosotros ".
El laboratorio se centra en lo que se denomina sistemas de control de infraestructura crítica, a diferencia de los sistemas de ciberseguridad destinados a proteger la información, como registros bancarios o personales de salud.
Sus empleados trabajan para prevenir amenazas como la ocurrida en 2013, en el que el Departamento de Justicia dijo que siete piratas informáticos iraníes que trabajaban a instancias del gobierno iraní obtuvieron acceso a los controles de una presa en los suburbios de la ciudad de Nueva York. Los fiscales dijeron que los piratas informáticos habrían podido acceder de forma remota a la puerta de la presa, pero fue desconectado en ese momento por mantenimiento. Los fiscales en una acusación hecha pública en 2016 lo llamaron una "nueva frontera aterradora en el ciberdelito". Los piratas informáticos siguen siendo buscados por el FBI.
Este 29 de noviembre, La foto de 2018 muestra el nuevo Centro de integración cibernética que se está construyendo en Idaho Falls, Idaho, que estará listo el próximo otoño. Es parte de un esfuerzo de los Estados Unidos para ponerse al día con lo que los expertos en ciberseguridad dicen que son amenazas para los sistemas de control de infraestructura crítica para las tuberías de energía. proyectos hidroeléctricos, sistemas de agua potable y plantas de energía nuclear. (Foto AP / Keith Ridler)
La sala del lado oscuro está en uno de los múltiples edificios en Idaho Falls que albergan el cibernúcleo del laboratorio, una división dentro de Seguridad Nacional y Nacional. Está decorado con los alter egos de los trabajadores "recortes de cartón de tamaño natural de héroes de" Star Wars "y otros personajes famosos como Sheldon, el genio y socialmente inepto personaje principal del programa de comedia "The Big Bang Theory".
"Esa fuerza laboral es una cultura única con mentes brillantes, "Dijo Cramer.
La seguridad cibernética del Laboratorio Nacional de Idaho también tiene un laboratorio de electrónica para desmantelar y examinar computadoras, incluida la extracción de información de unidades de almacenamiento gravemente dañadas. El laboratorio de electrónica contiene un mapa de la red eléctrica del oeste de EE. UU. Y una computadora del tamaño de un automóvil que ayuda a probar los sistemas de seguridad de los servicios públicos occidentales. incluido Idaho Power, que atiende a aproximadamente 1.2 millones de personas en el sur de Idaho y el este de Oregon.
Brad Bowlin, un portavoz de Idaho Power, dijo que la compañía, como cuestión de política, no comenta sobre sus esfuerzos de ciberseguridad.
En general, Los piratas informáticos pueden incluir entidades extranjeras y estados-nación con ataques sofisticados, frikis informáticos maliciosos, e incluso niños que no tienen la intención de hacer daño, sino simplemente la curiosidad de ver si tienen las habilidades para violar la seguridad de un sistema. Esos niños, resulta, son candidatos para la sala del lado oscuro del laboratorio.
"Esos son los niños que estamos buscando, "dijo Darren Stephens, un ciberinvestigador en el laboratorio.
El Laboratorio Nacional de Idaho hace esfuerzos para encontrarlos comenzando con los estudiantes de secundaria. También busca estudiantes de secundaria y preparatoria y tiene competencias que planea expandir para empujar a los jóvenes conocedores de la tecnología hacia carreras en ciberseguridad.
El laboratorio realizó recientemente un concurso entre estudiantes universitarios que involucró a universidades de Idaho y otros laboratorios y colegios nacionales donde los trabajadores del Lado Oscuro del laboratorio intentaron piratear los sistemas que los estudiantes intentaron defender.
Es una competencia divertida pero también es un campo de pruebas para encontrar la próxima generación de trabajadores de ciberseguridad donde se estima una escasez de más de un millón de empleados para 2020. Cramer dijo que las universidades del país ni siquiera tienen planes de estudio para capacitar a los futuros trabajadores de ciberseguridad.
Eso es algo que está trabajando para cambiar con las universidades de Idaho que, en última instancia, podrían ofrecer títulos para atraer a esos estudiantes y convertirse en un proveedor principal de trabajos bien pagados en ciberseguridad.
"El problema es tan nuevo y desafiante que no tenemos la fuerza laboral en este momento para enfrentar el problema de manera eficiente, ", dijo." Estamos en un modo un poco complicado para ayudar a ponernos al día y entrenar a la gente para que se enfrente a un gran desafío nacional ".
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