Aurora Flight Sciences está preparando un vuelo de debut el próximo año de su avión no tripulado de propulsión solar. El debut ofrecerá obsequios especiales para los esfuerzos de investigación y seguimiento.

Todo esto se trata de Ulises, con una envergadura de 74 m (243 pies) y una ventaja de cero emisiones. El de energía solar, aeronave autónoma se describe como un "pseudo-satélite, "o HAPS, que significa pseudo satélite de gran altitud.

Este esfuerzo por enviar a Ulises ha estado en marcha durante años, décadas.

"La inspiración para Ulises comenzó con el Proyecto Dédalo que finalmente estableció récords en distancia y para vuelos propulsados ​​por humanos en 1988 con un vuelo de 72 millas entre las islas griegas de Creta y Santorini, ", dijo un comunicado de prensa de la empresa." El proyecto fue organizado y dirigido por el presidente y director ejecutivo de Aurora, John Langford, y otros colegas del MIT que más tarde fundaron Aurora. Los récords de Dédalo todavía se mantienen hoy ".

(La empresa es ahora una empresa de Boeing, con sede en Manassas, Virginia. Tienen plantas de producción en Bridgeport, Virginia Occidental y Columbus, Misisipí. Los centros de I + D se encuentran en Massachusetts, Ohio, California y Suiza.)

Tom Clancy, el CTO de la empresa, dijo que está diseñado para volar "casi indefinidamente" solamente en el poder que obtiene del sol.

El ingeniero discutido esto. Odysseus está diseñado para operar en la estratosfera donde hay una exposición continua a la luz solar durante el día. Eso les permite recolectar suficiente energía solar para operar las 24 horas del día. Sin embargo, aunque puede permanecer en el aire indefinidamente, "Es probable que las misiones duren meses seguidos".

En cuanto a materiales, hay células solares en las superficies superiores de las alas y el fuselaje. CompositesWorld informó que la estructura de la aeronave se construyó "a partir de armaduras hechas de fibra de carbono. Los revestimientos están hechos de DuPont's (Wilmington, DELAWARE, EE. UU.) Película de fluoruro de polivinilo (PVF) Tedlar, que proporciona resistencia a los rayos UV ".

¿Cómo podría Ulises ayudar a la comunidad científica? Simplemente pon, transmitirá observaciones climáticas y meteorológicas Ingenieria interesante citó Langford. Dijo que era "ahora una solución real para avanzar en la importante investigación sobre el cambio climático y otros problemas de la química atmosférica". El comunicado de prensa de la compañía mencionó su capacidad para realizar un monitoreo del clima y las tormentas durante las temporadas pico.

Prof. James Anderson, cuya área es la química atmosférica en Harvard, habló en un video sobre el potencial de la investigación climática. Ulises quedándose en un solo lugar, seguimiento durante períodos de tiempo más prolongados, puede entregar información en varios frentes. Estos incluirían determinar el volumen y el flujo de hielo; determinar la humedad del suelo:medidas importantes, asuntos importantes.

Ingenieria interesante dijo que Ulises era "altamente adaptable y reconfigurable". Puede continuar reposicionándose y reprogramando según los requisitos de la misión o incluso los avances tecnológicos. A una fracción del costo de un satélite, dijo el comunicado de prensa de la empresa, "Puede recibir opciones de hardware y carga útil y se puede personalizar rápidamente, reasignado, y reubicados a medida que evolucionan las misiones ".

Graham Warwick, tecnología de cobertura para Semana de la aviación , dijo que el Odiseo estaba en pruebas en tierra. Su primer vuelo está programado para la primavera de 2019, dichos informes.

Rich Haridy, Nuevo Atlas , destacó algunos puntos sobre HAPS en general. "Los HAPS están diseñados para ocupar ese punto óptimo entre los vehículos aéreos no tripulados convencionales y los satélites tradicionales, ", dijo." En teoría, estos aviones completamente autónomos podrán volar por un período de tiempo indefinido, alimentado por energía solar y viajando a altitudes de aproximadamente 20 km (12 millas), por encima de las nubes, corrientes en chorro y vientos en general, y aviones comerciales ".

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