El barco de pasajeros llega al fondo de Veidileysufjordur, una ensenada corta con un nombre largo, para dejar a los mochileros para una caminata de varios días. Un grupo curtido por el clima que completó el viaje espera para abordar, ansiosos por regresar a una parte de Islandia donde puedan volver a conectarse con el mundo a través de Wi-Fi.

En barca, eso tomará alrededor de media hora. No hay carreteras que conduzcan a la península más septentrional del país nórdico, un cuerno glacial accidentado que llega al Círculo Polar Ártico. Hacer una llamada telefónica requiere subir una montaña para una señal celular tan débil, las nubes parecen capaces de bloquearlo.

Pero el servicio de Internet pronto podría llegar a la Reserva Natural de Hornstrandir, una de las últimas fronteras libres de tecnología digital en lo que podría ser la nación más conectada del mundo. La posibilidad tiene la mayoría de los excursionistas, a los guardaparques y a los residentes de verano les preocupaba que el correo electrónico, las noticias y las redes sociales destruirán una forma de vida que depende de la ausencia de los tres.

"Vemos una apreciación cada vez mayor por la falta de conexión en línea, "Guardabosques de la Agencia de Medio Ambiente de Islandia Vesteinn Runarsson, que patrulla el extremo sur de la península por su cuenta. "Mirando hacia el futuro, queremos que Hornstrandir sea especial de esa manera ".

El área ha resistido durante mucho tiempo torres de telefonía celular, pero las iniciativas comerciales podrían sacar la decisión de las manos de los islandeses y empujar a Hornstrandir a superar la brecha digital.

Empresas como SpaceX de Elon Musk están compitiendo para ofrecer un servicio de Internet de alta velocidad a cada centímetro del mundo colocando miles de pequeños satélites en órbita terrestre baja. Su éxito tendría implicaciones globales, llevar los beneficios y las desventajas de la comunicación por Internet a lugares que están fuera de la red debido a la pobreza o la guerra, o donde el acceso a Internet está reservado para los ricos.

Eso también es cierto para las comunidades escasamente pobladas y los destinos lejanos en Canadá, Rusia, Alaska y otras partes de la vasta región ártica, donde el servicio de banda ancha generalmente es prohibitivamente caro. Sin embargo, en Islandia la perspectiva de una conectividad constante ha suscitado un viejo debate sobre si la naturaleza salvaje de Hornstrandir debería permanecer desconectada.

A pesar o debido a su lejanía, Islandia ocupa el primer lugar en un índice de la ONU que compara naciones por uso de tecnología de la información, con aproximadamente el 98 por ciento de la población que usa Internet. Entre los adultos, El 93 por ciento informa tener cuentas de Facebook y dos tercios son usuarios de Snapchat. según la encuestadora MMR.

Muchas personas que viven en el noroeste de Islandia o lo visitan como entusiastas del aire libre quieren los 570 kilómetros cuadrados (220 millas cuadradas) de Hornstrandir, que representa el 0,6 por ciento de la masa terrestre de Islandia, para ser declarada una "zona libre digital". La idea no se ha fusionado en una petición o campaña formal, así que lo que requeriría o prohibiría no se ha desarrollado.

El último residente de tiempo completo de la zona accidentada se mudó en 1952 — nunca fue un lugar fácil para cultivar — pero muchos descendientes han convertido las granjas familiares en escapadas de verano.

Alexander Gudmundsson, que va de vacaciones a la casa donde creció su bisabuela, no tiene que mirar muy lejos en el árbol genealógico para ver el efecto de los dispositivos digitales:su hija adolescente se negó a venir a Hornstrandir este verano porque significaría no tener acceso en línea.

"Pero una vez que los niños están aquí, todo lo que hacen es jugar afuera, "Dijo Gudmundsson.

El representante del noroeste de Islandia en el parlamento es menos sentimental sobre el valor del aislamiento. Desde su elección el año pasado, Halla Signy Kristjansdottir ha instado al Ministerio de Transporte a financiar torres de telefonía móvil para la seguridad de los marineros y viajeros cuyos dispositivos móviles actualmente son inútiles en Hornstrandir y sus alrededores.

"No veo nada romántico en estar tirado en el suelo con un fémur roto y sin señal de teléfono celular, ", Dijo Kristjansdottir en una entrevista.

En una respuesta escrita al legislador, El ministro de Transporte, Sigurdur Ingi Johannsson, señaló que las cabañas a lo largo de las rutas de senderismo están equipadas con radioteléfonos para emergencias. Defendió la ausencia de conectividad digital en Hornstrandir como un factor para "mejorar la experiencia del visitante".

La policía y los rescatistas han sugerido crear un mapa ilustrado que marque las cumbres de las montañas con las señales más fuertes.

La Agencia de Medio Ambiente de Islandia estima que 3, 000 personas caminan por Hornstrandir cada verano, pasando de un fiordo a otro. Algunos son recompensados ​​con avistamientos del zorro ártico, Único mamífero terrestre nativo de Islandia. Las pocas estructuras (casas de campo abandonadas y una estación de radar de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Fuera de servicio) fueron abandonadas hace décadas.

Cuando The Associated Press visitó en agosto, los viajeros allí entrevistados favorecieron unánimemente hacer de la reserva una zona libre de información digital, aunque sus nociones de lo que eso significaba variaban.

"Si los teléfonos funcionaran aquí, Estoy seguro de que mucha gente iría tan lejos como para llevar baterías para cargar sus dispositivos, "dijo Mikko Ronkkonen, un excursionista de Finlandia que acababa de completar un viaje de ocho días.

Cuando Runarsson, que trabaja como policía durante el invierno, quería preguntarle al capitán del ferry sobre la próxima llegada, tomó un sendero corto marcado por un mojón hasta un terreno más alto conocido localmente como Montaña Telefónica.

Caminaba en círculos como si buscara algo en el suelo. "Una barra. Dos barras, "Murmuró con los ojos fijos en su teléfono. Las barras desaparecieron rápidamente cuando la montaña se encogió de hombros ante la débil señal.

"Quizás las nubes están interfiriendo, ", Dijo Runarsson sin una pizca de frustración." No hay llamadas telefónicas hoy, Creo."

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