Los estados que requieren que las empresas de servicios públicos aumenten la energía renovable ven la expansión de las instalaciones y la generación de energía renovable, incluida la eólica y otras fuentes renovables, pero especialmente solar, según una nueva investigación de la Universidad de Indiana y otras dos instituciones.

Sanya Carley de IU dirigió un equipo de investigadores que incluía a Nikolaos Zirogiannis, un científico asistente en IU, y los profesores de derecho Lincoln Davies de la Universidad de Utah y David B. Spence de la Universidad de Texas en Austin. El grupo examinó de cerca la historia y la evolución de los estándares estatales de cartera renovable y entrevistó a más de 40 expertos sobre la implementación de estándares de cartera renovable.

Sus hallazgos se publicaron recientemente en la revista revisada por pares. Energía de la naturaleza , en un artículo titulado "Evaluación empírica del rigor y diseño de estándares de cartera renovable".

Las regulaciones, que requieren que las empresas de servicios públicos aumenten el porcentaje de energía que venden de fuentes renovables en una cantidad y fecha específicas, han sido adoptados en diversas formas por unos 30 estados. Por ejemplo, Nueva York requiere que el 50 por ciento de toda la electricidad vendida en 2050 provenga de la energía solar.

"A medida que el gobierno federal se aleja de la política de mitigación del clima, incluido el abandono del Acuerdo de París, el papel de las herramientas de políticas a nivel estatal, como RPS, adquiere una importancia cada vez mayor, "dijo Carley, profesor asociado en la Escuela de Asuntos Públicos y Ambientales de IU.

La mayoría de los estados han adoptado tales estándares, excepto los del sureste y partes de las Grandes Llanuras y el oeste interior, donde los precios de los combustibles fósiles son bajos. Nevada y Massachusetts fueron los primeros en adoptar un estándar de cartera renovable en la década de 1990, y la de Hawái se considera la más estricta, una vara de medir pivotante.

Los mandatos renovables impulsan el desarrollo de la energía renovable en los EE. UU., los investigadores encontraron. El diseño de la política, sin embargo, es de fundamental importancia. Estos son los hallazgos clave:

• Al diseñar un mandato renovable, el rigor es fundamental. Cuanto más fuerte sea el mandato, cuantas más energías renovables desarrolla un estado.
• Otras características de diseño importantes incluyen procesos de planificación frecuentes y regulaciones que son obligatorias en lugar de voluntarias.
• Estados que permiten a las empresas de servicios públicos contar la energía no renovable, como "carbón limpio" u otros combustibles fósiles, para satisfacer los mandatos renovables se desarrollarán significativamente menos renovables, particularmente menos energía solar.
• Además de los estándares de la cartera de renovables, tener un clima económico propicio y buenos recursos (por ejemplo, vientos fuertes como en Iowa o sol abundante como en Arizona) es especialmente importante.

Carley dijo que la asociación con investigadores de tres universidades le dio al proyecto una profundidad única e inusual, incluso a través de su análisis cuantitativo y el uso de entrevistas estructuradas a expertos. El equipo desarrolló una puntuación única para medir el rigor de las políticas estándar de cartera renovable, luego reafirmó sus hallazgos entrevistando a expertos de agencias gubernamentales, incluidas las comisiones de servicios públicos y las oficinas estatales de energía, y empresas y asociaciones de energías renovables.

"Los formuladores de políticas se enfrentan a duros compromisos al diseñar sus políticas de RPS, por ejemplo, si se debe forzar la energía renovable en el estado con fines de desarrollo económico local, o comprar energías renovables de otros estados a un costo potencialmente menor, ", dijo Davies de la Universidad de Utah." Nuestra investigación también muestra cuán críticas son las leyes energéticas estatales hoy en día, particularmente cuando la administración Trump altera el panorama de la política energética nacional. Los estados son donde está la acción. Están impulsando el futuro de nuestra red eléctrica ".